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不在府，過了半個多時辰，才見他從外面進來，肩上身上還有不少雪片來不及打掃。

春香接過范進手裡的外衣，只聽他搖著頭說道：

“這天氣怕是不好走了，居然又下了一場大雪，現在船都不好開。好在港口沒上凍，不然就麻煩了。這種大雪在江寧很少見，許多人沒有充足的冬衣被凍死凍傷，，城外不少農人沒辦法生存，膽子小的進城做乞丐，膽子大的鋌而走險去當強盜。城外已經出了幾場搶案，要想動身，還得讓沿途衙門準備人手護送。”

少女問道：“範兄，你這是？”

“沒什麼，去了趟藥鋪，給賢妹抓了些藥。我醫術不大行，在羅山時跟在凌制軍身邊看過醫書，軍中也有軍醫官，無事時跟他們學過一些醫術，但大多是外傷。說到包紮傷口，治刀槍箭傷我是內行，可是治風寒反倒是差些。又沒有臨床經驗，所以不敢隨便給賢妹開方子。看那些郎中開的方子又起急，這兩天沒幹別的，從書局買了些醫典來啃，好在江寧賣書的地方多，書籍也全。又去外面問了郎中，總算求了個方子來，對風寒的療效很大，等一會讓人熬了藥，我自己先喝，沒什麼問題，再給賢妹這裡送來。”

少女臉一紅，“小妹以為範兄去了幽蘭館……沒想到……這麼大的雪……範兄為了小妹買醫書？再說，還要親自為小妹嘗藥？”

“沒什麼，我自己也是在房裡待著無聊，想出去轉轉的。多學些本事也沒壞處，賢妹病著，我哪還有心思去什麼幽蘭館。”

少女的心砰砰亂跳，心裡暖意盎然。連忙岔開話題問道：“這麼多難民，江寧城秩序如何？”

“終究是陪都所在，衙門反應速度很快。立了幾座粥棚，同時也在招工，以工代賑。這些手段雜糅使用，死的人肯定會減少，但是想要一個人不死，也是辦不到的。劉兄那邊似乎也有動作，我看刑部已經派了衙役巡街盤查行人維持秩序，也設立粥棚發放糧米，還有清查病患，發給藥品之類的。有些想法，與我不謀而合，算不算英雄所見略同啊。”

少女沒說話，只是笑了笑。范進道：“聽說劉兄送了支人參過來，給賢妹補身？”

“是，那是支關外的遼參，江南不容易見到。還是劉世伯在京時買的，很是名貴。”

“劉兄手面確實不小，只可惜人沒有來，賢妹身有小恙，劉兄也該來看看。”

少女並沒接話，她心裡的念頭其實和范進差不多。自從回了南京，兩人就見不到面，這在以往的人生經歷中也是極尋常的事。畢竟劉一儒是個古板道學家，對於男女大防之類的事看的很重，教子也極嚴。所以兩人的交往，一向都是在劉一儒視線之外，只要劉一儒所在的城市，多半就只能書信聯絡，還要想方設法避開這位父親的目光。

可是這回劉堪之分手之後，書信往來上變的極少，一共也只來了一封信，寥寥數語，也不過是些很尋常的禮貌用語。用在人際交往上當然無可指摘，可是用在情侶之間，未免就嫌淡泊。

禮節上的來往，倒是沒停止過，比如張家會送一些東西到劉府，劉家也會送價值更高的禮物回贈，絕不佔一點便宜。這種饋贈當然挑不出毛病，但從父到子，都刻意維繫出一種彬彬有禮不遠的感覺，讓敏感的少女覺得，情形不大對勁。似乎在她和劉堪之之間，出現了一道無形的溝壑，這種溝壑還在不斷拓寬距離……

在得知張氏生病後，劉勘之送了些藥材補品過來，還請了個很有名的郎中。可是他本人就沒露過面。少女想要和他說說話，或者想像著他能像范進一樣伺候自己喝水，又或者為她分揀藥材，尋找治病方子，這些事都只能是在夢裡。

看著眼前為自己查書買藥的范進，再想想劉堪之，少女的心就越發覺得堵。從得知徐六小姐出天花到現在，她覺得自己的心情越來越