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嗣修呵斥了一聲，張家男丁之間長幼有序，哥哥發了火，做兄弟的就不敢頂撞，但是依舊不服氣。張嗣修道：

“你給我聽好了！這裡搞不好是要死人的，死的不止是外面那些販夫走卒，也可能是我們張家人！在天花面前，權柄財勢都無用處，誰死誰活全看老天爺臉色。這時候能走一個是一個，懂了麼？你先和咱家那些朋友走，我在這裡等一等，如果不是天花，就再好不過了。還有，你不是有個相好麼？她既是清樓女子，結交的人必然多，讓她去幫著僱個出過花的婆子回來，不要怕花錢，只要人可靠。”

張懋修的眼淚已經流了出來，搖頭道：“不……我不去……姐姐房裡不是有丫鬟麼，家裡還有這麼多傭人。伺候一個風寒病人，不用什麼出過花的婆子……姐不是天花……不是！我哪也不去！”

張嗣修嘆了口氣，“我也希望她不是天花，可是這世道不隨人意，早做準備沒壞處。我也要出去一趟，找找劉堪之，劉老伯在刑部，認識的人多，找的人也可靠一些。再有這件事他必須知道，畢竟跟他有關係。你別傻待著，快去找人吧，免得……來不及。”

邊說話邊用袍袖擋臉的張嗣修腳下一個踉蹌，人差點從門檻處摔出去，總算扶住門框站穩了身子。張懋修連忙跑出來扶住兄長，張嗣修卻搖頭道：

“你扶我幹什麼，你二哥沒那麼容易摔著。記住，出門之後不許哭，咱們張家的面子，不管什麼時候都不能丟了。挺起腰來，吉人自有天相。還有……買些紅綢子在家裡掛一掛，讓人準備換衣服。要問理由，就說要給你辦喜事……”

“啊？辦什麼喜事？姐還病著……”

“沒聽過沖喜麼？那個什麼三聲慢，先辦個儀式再說，這事我做主了。”

雖然張懋修拒絕承認姐姐可能得了天花，但幾名出過花的麻面婆子，還是被從外面請了來。張氏住的院子被封鎖住，除了這幾個婆子和春香，其他人都不得進入，裡面的人也不許隨意出來。

張懋修愁眉苦臉的在房間裡，半點沒有心願得遂的喜悅，好在三聲慢除了在枕蓆間有本事，伺候人也有手段，好言安撫著張懋修不至於讓他鬧起來。

別院陷入了前所未有的安靜氛圍裡，沒人再提議聚會，甚至連日常走路，都會不自覺地放輕腳步，所有人的注意力，都關注在那間掛了紅的院落上。張氏兄弟不止一次前往了江寧城幾座最有名的寺廟燒香許願，祈求妹妹平安無事。

兩天之後。

一聲尖叫從小院裡傳開，春香慌張地跑出房間大喊道：“來人！快去請郎中，小姐身上，好多斑痕，臉上也有！”

第一百九十八章　決裂

張氏兄弟的臉色因緊張加上恐懼變得蒼白，張懋修的手在微微顫抖，張嗣修看上去略好一些，但是冬日裡，他額頭上密佈的汗珠，顯然跟房間的溫度和他身上穿的衣服多少無關。

兩人身體前傾，素來高傲的目光裡破天荒地帶出了幾許哀求的味道，希望從醫者嘴裡，得到自己想要的答案。

老人的視線掃過兩個年輕公子的臉，張嘴想要說什麼，結果先發出的還是嘆息聲。

“老朽行醫一生，見過的病症很多，見過的病人也很多。其中既有富商大賈，也有達官貴人。或有財或有勢，天下間的事，能令他們感到為難的已經不多。但疾病，很不巧地就是其中之一。在醫家面前，財力勢力當然有用，但用處不像普通人想象的那麼大，因為不管有多少錢，也沒法買一個平安回來。聽丫頭描述，大小姐身上，已經見喜了。從臉上的斑痕看，也是見喜。到了這一步，老朽再說什麼吉人自有天相之類的話，就是欺人之談。只能讓二位公子早做準備。”

張懋修張開口卻什麼都沒說出來，張嗣修手緊抓著扶手，手指幾乎摳進木頭裡。連吸了