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&ldo;算你有理，&rdo;凡斯打了一個呵欠，&ldo;但是我對社會大眾毫無興趣。對我而言，正直的行為比公理要重要得多。&rdo;

他剛說完，史懷克進來報告班森少校求見。

陪同少校來的是位年約二十二歲有頭金色短髮的年輕女子，她穿了一件簡單美麗的藍色縐紗裙，年輕嬌柔的外表下，透著一股精明能幹的態度，使人容易信任她的能力。

班森少校介紹她是他的秘書，馬克漢在辦公桌對面安排一張椅子請她坐下。

&ldo;郝芙曼小姐剛才告訴我一些事，我認為或許對你有所幫助，&rdo;少校說：&ldo;所以我帶她來見你。&rdo;

他顯得異常嚴肅，雙眼流露懷疑的目光，&ldo;郝芙曼小姐，請把剛才你告訴我的話對檢察官先生覆述一遍。&rdo;

女孩優雅的抬起頭，以不疾不徐的聲音道出，&ldo;大約一星期前‐‐上星期三‐‐範菲先生到艾文&iddot;班森先生私人辦公室來找他。我的位子就在旁邊，兩個房間中間只隔了一道玻璃牆，如果有人在班森先生房裡大聲講話，我可以聽得見。五分鐘後，範菲先生和班森先生開始大聲爭吵，我覺得很好笑，因為他們兩人是死黨，所以我沒在意的繼續打字，但他們的聲音實在太大，所以我不由得聽到一些。今晨班森少校問我他們吵架的內容，我想或許你也想知道，他們的話題圍繞在期票上，有一兩次提到支票，我聽到好幾次&l;岳父&r;這個字，還有一次班森先生說&l;我不幹了&r;……然後班森先生喚我進去，命我到保險櫃取出上面寫著&l;範菲‐‐私人檔案&r;的信封，我替他取出來後，因為簿記員有事找我，所以我就沒有再聽到他們之間的談話。十五分鐘後範菲先生離開，班森先生囑我將信封再放回原處，他告訴我，如果範菲下次再來，除非班森先生在辦公室內，否則在任何情況下不可讓他入內，他還交代不可以將信封交給任何人‐‐即使是書面的請求……就這麼多了，馬克漢先生。&rdo;

她述說時，我對凡斯的反應比她話中內容更感興趣。當她步入辦公室後，凡斯不經意的一瞥立刻變為興奮的注意。馬克漢請她坐下後，凡斯起身去構放她附近桌面上的一本書，他的身體與她十分接近，在我看來是他為了察看她頭頸側邊。她說話過程中，凡斯仍然不住的觀察她，我知道他又在動腦筋了。

她說完，班森少校從口袋掏出一個長信封放在馬克漢的辦公桌上，&ldo;就是這個，&rdo;他說

：　&ldo;郝芙曼小姐告訴我這件事後，我立刻請她把信封取出來。&rdo;

馬克漢遲疑的拿起來，不知該不該窺探他人隱私。

&ldo;你最好看看，&rdo;少校提議，&ldo;這個信封的內容很可能與這個案子有莫大關係。&rdo;

馬克漢拆開信封，將裡面的東西平攤在面前。三樣東西‐‐一張艾文&iddot;班森開給林德&iddot;範菲已經兌現的面額一萬元支票；一張範菲開給班森的一萬元期票；和一張範菲所寫的字跡承認支票是偽造的。支票上的日期是今年三月二十日，字條和期票上的日期是兩日後，期票‐‐為期九天‐‐將於六月二十一日兌現，即是大後天。

馬克漢仔細的研讀這些檔案有五分鐘之久，它們突然的出現令他更加困惑，直到他將它們放回信封后，心中的疑惑絲毫未減。

他仔細的詢問女孩，要她重複一些細節，但是幫