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〃他是個什麼？〃趙臨幾乎和哈利同時開口。

〃蛇佬腔！〃羅恩說，〃哈利會跟蛇說話！〃

〃我知道了，〃哈利說，〃我是說——臨有一條很大的寵物蟒蛇，我們經常跟她一起聊天玩耍，我教了臨不少那種……蛇說的話，雖然她總是發音不準。〃

〃你們和一條大蟒蛇聊天玩耍？〃羅恩用微弱的聲音問道。

〃怎麼啦？〃哈利說，〃我敢打賭，這裡的許多人都能做到這一點。〃

趙臨在一旁點頭，努力讓自己的表情看起來同樣迷惑。

〃雖然我自己說不好，〃她慚愧地說，〃可這個語言是被證明可以被學習的。只要有心應該很多人都會說。〃

〃哦，那可不一樣。〃小天狼星說，〃後天學會的一眼就能看出，而我聽說哈利看起來像是天生的。這可不是一件稀鬆平常的事。〃

〃非但不平常，〃羅恩補充說，〃這簡直是很糟糕，哈利。〃

〃什麼很糟糕？〃哈利問，開始覺得心頭生起怒火。〃所有的人都出了什麼毛病？聽著，如果不是我們叫那條蛇不要襲擊賈斯廷——〃

〃哦，的確是。〃羅恩說，〃幸虧臨事先用英語說出來，你們是在叫那條蛇不要攻擊——我敢說，如果不是這樣的話，你當時看起來反倒是在慫恿那蛇傷害賈斯廷呢！〃他搖了搖頭。小天狼星和赫敏也都顯得心情沉重，就好像有人死了似的。哈利不明白有什麼事情這麼可怕。

〃你們願不願告訴我，阻止一條醜陋的大蛇把賈新廷的腦袋咬掉，這有什麼不對呢？只要賈斯廷沒有加入無頭鬼的行列，我是怎麼做的又有什麼關係呢？〃

〃關係重大，〃赫敏終於壓低聲音說話了，〃因為能跟蛇說話是薩拉查．斯萊特林的著名本領。所以，斯萊特林學派的象徵才是一條蛇啊。〃

哈利張大了嘴巴。

〃正是這樣，〃羅恩說，〃現在，全校的人都會認為你是他的曾曾曾曾孫什麼的……〃

〃但我不是啊。〃哈利說。他產生了一種他無法解釋得清的恐慌。他茫然看看趙臨，然後轉向小天狼星，求助般地問：〃我爸爸——波特家和斯萊特林沒有什麼關係吧？〃

小天狼星遲疑地搖搖頭：〃就我所知沒有，但巫師家族的血統關係很難說得清，而且，那是一千多年前的事情。現在很多毫無關係的巫師家族後來被證實在遠古時代有親緣關係。〃

〃而且這些很難被證實，〃赫敏憂鬱地說，〃就我們瞭解的所有情況看，你並非沒有是他傳人的可能。〃

……

如果說，頭一天學生們對哈利的斯萊特林繼承人身份由於他在決鬥俱樂部裡對賈斯廷表現的善意而有些懷疑的話，那麼第二天哈利再次被在石化的賈斯廷和差點沒頭的尼克身邊被發現的時候，幾乎人人都開始相信就是哈利放出了密室裡怪物。

〃我真後悔，沒有叮囑賈斯汀躲在寢室裡不要出去。〃圖書館裡，赫奇帕奇的厄尼懊惱地對他的同學們說，〃昨天趙臨把我們都迷惑住了，我還以為波特是真的好心要救賈斯汀呢！卻忘記了她一直都是波特的同黨。〃

〃你確定嗎，厄尼？〃漢娜．艾博急切地問，〃可我跟趙交談過幾句，感覺她是很個和善的人啊！〃

〃漢娜，〃厄尼嚴肅地說，〃你想想看，霍格沃茨周圍方圓幾百裡以內……哦，不，是放眼整個英國，除了趙之外，還有誰有能力對一個鬼魂下此毒手呢？〃他言之鑿鑿地說，〃而胖修士（赫奇帕奇的鬼魂）告訴過我，萬聖節時差點沒頭的尼克沒有邀請趙參加他的忌辰晚會，我敢說，她一定是為此懷恨在心。〃

〃就好像我很樂意去參加那個勞什子的忌辰晚會似的！〃正巧在他們附近一排書架後面，和哈利一起為那天的魔