第17部分(第3/5 頁)

沒精打采；而另一方，耶穌會教堂內卻是人頭攢動，座無虛席，善男信女禱告時似乎虔誠到了極點。他們看上去也不像是一夥偽君子。見到如此鮮明的對比，菲利普不由暗暗吃驚，不用說，他知道路德會的教義較接近於英國國教，所以比羅馬天主教會更貼近真理。大部分信徒（做禮拜的基本上都是男信徒）是德國南部人士，菲利普不禁暗自嘀咕，要是自己出生在德國南部，也肯定會成為天主教徒的。誠然，他生於英國，但也完全有可能出生在某個天主教國家；就是在英國，他誕生在一個幸好是遵奉法定國教的家庭，但也完全可能誕生在某個美以美教友、浸禮會教友或衛理會教友的家庭。好險啊，差點兒投錯了孃胎！想到這兒，菲利普還真舒了一口氣。菲利普扣那位身材矮小的中國人相處得很融洽，每天要和他同桌共餐兩次。此人姓宋，總是笑眯眯的，為人和善，舉止文雅。要是僅僅因為他是個中國人就非得下地獄受煎熬，豈不奇哉怪也？反之，要是一個人不問有何信仰，靈魂都能獲得拯救，那麼信奉英國國教似乎也談不上有什麼得天獨厚之處了。

菲利普一生中，從未像現在這樣迷惘惶惑，他去試探維克斯對這事的看法。他得慎之又慎，因為他對別人的嘲弄頗為敏感，而那個美國人談論英國國教時的尖酸口吻，弄得菲利普狼狽不堪。維克斯反而使他越發迷惑不解。他迫使菲利普承認：他在耶穌會教堂看到的那些德國南部人士，他們篤信羅馬天主教，就像他篤信英國國教一樣至誠。維克斯進而又使他承認，伊斯蘭教徒和佛教徒也同樣對各自的宗教教義堅信不疑。由此看來，自認為正確並不說明任何問題，大家都自認為正確得很。維克斯無意破壞這孩子的信仰，只不過是因為自己對宗教深感興趣，覺得宗教是個引人入勝的話題罷了。他說過，凡是他人信仰的事物，他差不多一概加以懷疑，這話倒也精確無誤地表達了他自己的觀點。有一回，菲利普問了他一個問題，那是菲利普以前聽到他大伯提出來的，當時報紙正在熱烈討論某部溫和的唯理主義作品，而他大伯也在家裡同人談起了這部作品。

〃請問，為什麼偏偏是你對，而像聖安塞姆和聖奧古斯丁那樣一些人物倒錯了呢？〃

〃你的意思是說，他們是聰明絕頂，博學多才的聖人。而對於我呢，你很有懷疑，覺得我既不聰明，又無學問，是嗎？〃

〃嗯，〃菲利普支支吾吾，不知說什麼是好，自己剛才那樣提出問題，未免有點兒唐突失禮。

〃聖奧古斯丁認為地球是平的，而且太陽是繞著地球轉動的。〃

〃我不懂這話說明什麼問題。〃

〃嘿，這證明一代人有著一代人的信仰。您的那些聖人生活在信仰的年代裡，在他們那種時代，那些在我們看來絕對無法置信的事物，他們卻幾乎不能不奉為玉律金科。〃

〃那麼，您又怎麼知道我們現在掌握了真理呢？〃

〃我並沒這麼說。〃

菲利普沉思片刻之後說：

〃我不明白，為什麼我們今天置信不疑的事物，就不會像過去他們所相信的事物那樣，同樣也是錯誤的呢？〃

〃我也不明白。〃

〃那您怎麼還可能有信仰呢？〃

〃我說不上來。〃

菲利普又問維克斯對海沃德所信奉的宗教有何看法。

〃人們總是按照自身的形象來塑造神抵的，〃維克斯說，〃他信奉生動別緻的事物。〃

菲利普沉思了半晌，又說：

〃我不明白一個人幹嗎非得信奉上帝。〃

話剛一出口，他頓時意識到自己已不再信奉上帝了。他好似一頭栽進了冷水裡，氣也透不過來。他瞪著驚恐的雙眼望著維克斯，突然害怕起來，趕緊離開了維克斯。他希望獨自冷靜一下。這是他有生以來