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一個年長的說道，“馮經歷，別看您來順天府不久，可您這為人、您這身本事，合衙哪個不是欽佩得緊？不用說這是府尹大人的吩咐，就單衝著您的面兒上，咱弟兄幾個都是義不容辭！”

“承蒙諸位高看，不勝惶恐，”馮慎衝幾個皂隸一拱手，“幾位先在舍下歇著，馮某與查爺去看了那墓址便來。”

幾個皂隸答應一聲，便由馮全引著，先去廳裡候著。

安排了茶點後，馮全退了出來，來至馮慎身邊，道：“少爺，湖廣會館那邊的人約好了，您看咱現在過去？”

馮慎點了點頭，朝查仵作道：“查爺，您陪著走一趟吧？”

“這是自然，”查仵作道，“田老爺子的事，應當效力。”

說完，三人也沒再多話，抬腳便出了馮家大院，朝著湖廣會館買下的那片墓田趕去。

那片墓田在城郊，離著著實費腳程。三人沿途也不多話，只顧著緊趕慢趕，約莫過了一個時辰，這才到了地方。

來在墓田邊，馮慎放眼打量。那片墓園外，載著一圈青松勁柏，雖是寒冬臘月，那些個松柏卻是常青依舊，顯得肅穆莊嚴。旁邊是個水灣，水灣裡結滿了冰茬子，被那日頭一照，冰面上反出耀眼的冷光，映得那墓田裡的數十個墳塋一片慘白。

正觀望著，打墓田邊的小木棚裡鑽出一個駝背老者。那老者眯縫著眼看了會兒，喉嚨裡發出乾澀的聲音：“你們……你們是何人？”

馮全見狀，趕緊快走兩步：“老人家，我們是過來看穴的。昨個兒我就來過，您不記得了？”

“哦……”駝背老者辨認了好久，終於把馮全給記了起來，“想起來了……嗐……這人要一上了年歲……記性就差，腦殼兒不好使……”

“您這忘性可真是夠大的，”馮全搖搖頭道，“這才隔了一日，就不認得人了？”

“老人家！”見馮全還在與那駝背老者說，馮慎忙插言道，“帶我們進去看看，要不要得？”

馮慎的後半句話，拿腔撇調，馮全和查仵作都有些愣了。可那駝背老者好像沒在意，連想也沒想，張嘴就道：“要得！要得！”

查仵作一怔，剛要說些什麼，卻被馮慎一把攔下。馮慎不動聲色，對那駝背老者道：“老人家，您不是兩湖人吧？”

“啊？”那駝背老者僅頓了下，便不慌不忙道，“老漢祖上原是衡陽，康熙年湖廣填川時，舉家就去了蜀地……到了我這輩，也都不會再說鄉音，而改成川調了。來在京城後，嘴粗舌頭笨，也學不太會那官話，偶爾會吐幾句川音……”

“既是在蜀地，緣何又到了京師，投在了湖廣會館？”馮慎追問道。

“是這樣，”駝背老者又道，“早年間，老漢是跑買賣的行腳商，將蜀錦川繡販了，來在京師，賣給那些達官顯貴家的夫人、小姐。後來，途遭惡匪，連本帶利的被搶了去。老漢沒了盤纏，便返不了鄉。最後又氣又餓的，暈倒在湖廣會館門口。那會館裡的人看老漢可憐，便施手搭救。見老漢實在無處可去，就將我派在這裡守墓園，好歹也算是個餬口的營生……”

“不容易！”馮慎頷首，而後話鋒一轉，“老人家，我等只顧著趕路，喉中有些燥了，能否進您的棚屋，討上碗熱水喝？”

說著，也沒等那駝背老者答話，便要徑直闖入。

那駝背老者一見，趕緊攔在他身前：“屋簡棚陋，不曾備著熱水！”

“涼水也喝得，”馮慎道，“能解渴就好。”

駝背老者竟有些急了，將身子又朝前湊了湊：“涼水也沒有！”

馮慎站住腳，提鼻子稍稍嗅了下，便笑道：“既然老人家不允，就不自討沒趣了……這樣吧……我們先去看了穴，等定下來就早點折返……”

“如