第24頁(第1/3 頁)

曾文正公典試江西，奉太夫人諱南歸。時賊方圍長沙，文正公旋奉旨幫辦團練。解圍後，嵩燾馳弔文正公家。至湘鄉縣城，朱石翹(孫詒)方為縣宰，為(我)發官(轎)伕兩班，凡百二十里，用夜半抵文正公宅。則已具疏力辭，並緘致張石卿(即張亮基，石卿為其字)中丞，力陳不能出之義，專使赴省，束裝將行矣。嵩燾力止之，不可。乃以力保桑梓之誼言之太翁(即曾父竹亭公)，召語文正公，以嵩燾之言為正。(文正)即時收回所具疏，定計赴省。10

十二月十七日，曾國藩起行赴省，於二十一日抵達長沙，從此開始了他的軍旅生涯。此時在長沙，張亮基而外，尚有江忠源、左宗棠(時任張氏幕府)、羅澤南、王錱、劉蓉、郭嵩燾、郭崑燾等，舊雨新知，匯聚一堂，都是些志趣相投、談得來的朋友。所以初到長沙的曾國藩，心情暢快，覺得很可以做一番事業，故家信中有&ldo;張撫臺至明快，勇於任事，鄉紳亦多信吾之言，或可辦理得宜&rdo;11的樂觀情緒。但轉過年來，就收到朝廷派任張亮基收拾湖北殘局的旨令。正月十一日，張亮基赴湖廣總督任，江忠源所部隨往，國藩的順心日子只過了二十天就結束了。

曾國藩墨糹志出山，後半生大半時間都陷於與太平軍的苦鬥之中，所以，筆者有必要為讀者補敘一下曾國藩的對手‐‐太平天國及其領袖洪秀全，對其來龍去脈做一個扼要的介紹。筆者所選用的史料，主要是瑞典籍傳教士韓山文(原名theodorehaburg，音譯為：西奧多&iddot;漢伯格)所著《太平天國起義記》(原名為：《洪秀全之異夢及廣西亂事之始原》，譯者簡又文改為《起義記》)。這部小冊子中講述的，多是洪秀全的從弟、後任太平天國幹王的洪仁玕親歷親聞的事情。洪秀全金田起事後，他為了逃避清軍的緝捕，逃往香港，匿居於韓山文處，此書即韓根據他的親口講述記錄下來的。是書1854年出版於香港，距金田起義爆發不過四年，距太平天國建都於南京不過一年，時間既早，又出自當事人口述，既權威又可靠。據譯者兼著名太平天國史專家簡又文先生稱：&ldo;歷來歐美人士之研究太平天國者，鹹以為此書為最真確可靠之史料。嘗考吾國官書或私人著作關於洪秀全身世及太平軍初期歷史之種種記載，其詳實可靠，無能出其右者。&rdo;12

再一種可信史料則是張德堅所編纂的《賊情彙纂》。張德堅原是湖北巡撫衙門的一名巡捕，出於職業敏感，每每將有關太平軍的資料詳細記載，彙編成冊以供當時的軍政上司參考。但上司們於此多不甚措意，直到遇到曾國藩，才真正受到重視。曾國藩將繳獲的太平軍大批文書與他的資料比對後，發現其資料相當準確，遂給以薪資和經費，於武昌設立採編所，蒐集整理太平軍方面的情報。以張德堅為總纂，集中了一批有志於此的書生從事這件事，其中多數人曾與太平軍有過實際接觸。太平軍再陷武昌後，這批人轉移至長沙。從鹹豐三年至六年，他們透過審訊俘虜，詢問被裹脅後逃脫的民眾與太平軍活動地區的百姓，分析繳獲的大量敵方文獻，編輯整理出了這部幾十萬字的情報總匯，詳細記錄了太平天國的領袖、將領、人員構成、官制、軍制、宗教禮儀、文書制度、給養來源與行軍作戰方式等系統資料。由於是供給湘軍作戰的情報，所以與一般炫耀武功、貶低誣衊敵手的清方官書不同，其可信程度極高。簡又文先生稱之為&ldo;清軍官書中之最有科學精神及科學方法者&rdo;。13可惜此書資料截止於天京事變之前，缺少太平天國中後期史料。

另一部可資憑信的史料就是著名近代史大家郭廷以先生的《太平天國史事日誌》，郭先生廣搜史料，選材精當，參訂互證，鉤玄提要，為太平天國作了一部日誌體的長編紀事，極大地方便了學