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如果水流不是衝著最後的走廊直奔而去，我們永遠也無法抵達通往主通風井的入口。我的雙腳已經離地，與其說我是在不斷撲騰著往前移動，倒不如說我是被河水推向前方。不過，當我緊緊抓住入口的邊緣，使勁想把自己拉上去，水流就變得沒那麼友好了。它拒絕放我離去，無情地拖拽著我，當我終於支撐著穿過入口時，雙腿在鋼鐵邊緣蹭下了不少皮肉。

在通風井的狹窄空間裡，我終於可以抓住梯子，不過我的雙手早已凍僵，不停從橫檔上滑落。派珀抓住我的腳，也從下方爬了上來，隨後他也抓住了橫檔。

當我們爬進控制室時，河水緊跟而至，而上方是風扇的扇葉。每次上方的閃光照亮控制室，我都看到河水在牆邊越升越高。一面牆上某個封閉的開口忽然被衝破，河水奔湧而入，帶著一扇門撞在我屁股上。

河水與扇葉之間的距離只剩下幾尺，水流已到腰部。隨著空間越來越小，聲音被不斷放大，我們的呼吸聲也變得粗重起來，每下呼吸就像手鋸鋸過木頭的摩擦聲。

我們根本沒時間擔心電力恢復或是風扇的邊鋒了，再拖下去，河水必然會將我們淹死，這是確定無疑的。派珀單膝跪地，這樣我就能站到他的膝蓋上，我曾見過他這樣幫助佐伊。我在黑暗中用雙手摸索著尋找風扇，派珀將我穩穩扶住。電燈一直沒亮，風扇也紋絲不動，就連火花也不再閃爍，或許河水做到了四百年的光陰沒能完成的事，將電力永遠地淹沒了。

派珀沒有人幫忙舉起他，只能靠自己。前兩次他跳起來，我聽到飛濺的水聲，那是他又掉了下去。我跪在洞口邊緣，什麼都看不見，但我試圖推測河水上升究竟有多快，還有多少空氣能夠留下來，我們還能呼吸多久，如果他再次掉下去，我是不是還要等他?

幸好我永遠不用為此猶疑，他第三次跳起，手抓在了水泥地板的邊緣。我用雙手抓住他的胳膊，平趴在地上以抵消他的重量。我們的面板都被水沖得滑溜溜的，而且已經凍得麻木。他的手就像老虎鉗，緊緊攥住我的手腕，感覺我的面板都被捏進了骨頭裡。我右腕的傷剛痊癒不久，又開始疼痛起來，當我喘息時，聲音也被淹沒在下方的水流聲中。

最終他從縫隙中爬了上來。我們根本沒時間說話，在這狹小的空間裡也沒有足夠的空氣，河水正從下方悄悄湧上來，幾分鐘之內就將淹過風扇，湧進這最後的房間裡。我爬進管道中，如今已沒有時間猶豫不決，也再沒有其他選擇。河水在下，空氣在上，就是如此簡單。我將濕透的靴子撐在通道外側，雙臂前伸往上爬。最陡的部分雖然並非垂直，但仍用盡了我所有力氣。每次使勁往上撐一下，只能前進幾寸，而且我的雙手或雙腳經常在環形的管道中滑脫。我的身體不停顫抖，沒有一絲暖意，在通道中狹窄的角落裡拐彎也耗盡了我的體力。唯一的安慰在於派珀的聲音始終在我身後。然而另一個聲音開始在通道中追隨著我，那就是河水爬升的聲音。一開始它還很安靜，像是我們的膝蓋和手肘撞在鋼鐵管道上的回聲，但是幾分鐘之後，派珀的腿每動一下，就有水聲四濺。之前我還慶幸管道不是垂直的，如今我意識到問題的嚴重性，就算我比派珀的位置要高一些，也絕不可能漂浮起來，或是藉助水流將我託到上面，這彎曲的管道將置我於死地。

有那麼一刻，我甚至希望自己留在下面，在方舟底部的水缸中間被洪水淹死，至少這還死得痛快些。我能陪著吉普的屍體，在最後一刻與他同在。最慘的是陷在管道里慢慢等死，還要聽著派珀在下面先被淹沒，和佐伊同一時刻死去。我將死在這個管道中，沒有任何安慰，只有鋼鐵將我緊緊包圍，我甚至無法在最後時刻用雙臂抱住自己。

這看起來有些奇怪，我夢到過那麼多次烈火，結局卻是死在水裡。

我的心跳變成持續的呼喊聲，