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&ldo;叫我辛普，&rdo;他說，&ldo;人人都這麼叫。我嘗到了苦果。我是猶太人，娶了個非猶太老婆，二十四歲，長得很漂亮。以前她出走過兩次。&rdo;

他拿出一張照片給我看。在他眼中她可能很美，但我覺得她只是薄嘴皮的大塊頭女子。

&ldo;你的問題是什麼，埃德爾魏斯先生?我不辦離婚案。&rdo;我想把照片還給他，他擺擺手。我說：&ldo;我永遠把顧客當老爺。至少在他沒跟我說謊以前是這樣。&rdo;

他笑一笑。&ldo;我用不著撒謊。不是離婚案。我只要馬布林回來。可是我要先找到她，她才會回來。也許她是把這當做一種遊戲。&rdo;

他耐心地談她，毫無怨尤。她喝酒，胡鬧，照他的標準看來不是好妻子，但他自己可能從小被養得太嚴厲了。他說妻子生性胸懷寬大，而且他深愛著她。他不敢自欺為夢中情人，只是乖乖工作拿薪水回家的丈夫。他們在銀行有個聯合帳戶。存款她全領走了，但他已有準備。他猜得到她是跟誰走的，如果猜得沒錯，那人會把她的錢用光，留下她一籌莫展。

&ldo;姓克里根，&rdo;他說，&ldo;門羅&iddot;克里根。我不是挑天主教的毛病，猶太人也有很多壞的。克里根是理髮師。我也不是找理髮師的碴兒。可是他們有很多人居無定所，還賭馬，不太穩定。&rdo;

&ldo;等她身無分文，你不會接到來信嗎?&rdo;

&ldo;她非常羞愧，可能會傷害自己。&rdo;

&ldo;這是人口失蹤案，埃德爾魏斯先生。你該去報警。&rdo;

&ldo;不，我不是挑警察的毛病，但我不想報警。馬布林會受到羞辱。&rdo;

世界上好像充滿埃德爾魏斯先生不想挑毛病的人。他將一筆錢放在桌上。

&ldo;兩百元，&rdo;他說，&ldo;預付款。我寧可照自己的辦法來。&rdo;

&ldo;事情會一再發生。&rdo;我說。

&ldo;沒錯，&rdo;他聳聳肩，輕輕攤開雙手，&ldo;但她二十四歲，我快五十了。有什麼關係?過一陣子她就會安定下來。問題是我們沒孩子。她不能生。猶太人喜歡有兒女。馬布林知道。她覺得恥辱。&rdo;

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