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麥克開啟別墅的電閘後就自行告辭離開了。

汽車引擎的聲音逐漸遠去，林瓷書坐在沙發上，把麥克給的兩個檔案袋擺在茶几上。

牛皮紙檔案袋裡裝著別墅過去三十年的所有資料，包括了委託書、出租和維護收據，而透明的那個檔案袋裡面除了麥克說的那些，還有一張電話卡。

林瓷書把檔案裝回牛皮紙袋，拔出手機裡的舊電話卡，插上新的，將小冊子上的電話一條一條輸進空白的通訊錄裡。

通訊錄被一個個官方機構的聯絡方式佔據，卻沒有一個屬於家人或朋友的私人號碼。

林瓷書把手機扔到茶几上，倒進沙發，柔軟的海綿溫柔地托住這具因長途飛行而疲累的身體。

他盯著陌生的天花板放空大腦，不該被喚醒的門鈴忽然響了起來。

「叮咚——」

千篇一律的鈴聲在安靜的客廳裡迴蕩，林瓷書閉上眼，努力忽視來自陌生人的打擾。

他的交際圈乾淨又冷清，在國內只有為數不多幾個能說得上話的熟人，如今初來乍到，在美國唯一認識的人只有剛剛開車離開的麥克。

門外的陌生客人似乎猜到林瓷書不想見客，門鈴響過一聲後便停下來了，林瓷書剛要鬆一口氣，但幾秒的短暫寧靜後，擾人的鈴聲再次響了起來。

林瓷書閉著眼長長地撥出一口氣，扶著沙發慢慢站起身。

他不太溫柔地開啟門，差點撞到門後那位陌生的金髮白人女性。

女人看見站在門後的林瓷書，先是驚訝地張了張嘴，隨後意識到自己有些失禮，連忙露出溫和禮貌的笑容。

她說：「你好，我是住在你隔壁的鄰居，我叫克里斯。」

林瓷書打量著陌生的女人，握著門把的手慢慢鬆開了些。

他沒在女人身上聞到任何資訊素的味道，也沒有在她脖子上看到阻隔資訊素的裝置，心裡默默將她歸為beta。

beta不會受oga或是alpha資訊素的影響，攻擊性低，儘管林瓷書已經被剔除正常oga的範疇，但這並不意味著他會輕易相信陌生人。

他站在門口，冷淡地問道：「請問有什麼事情？」

這位叫克里斯的女性沒想到看起來柔弱漂亮的新鄰居說話如此冷漠，臉上的笑容有些僵硬。

她尷尬地揮了揮手，說：「我看到你剛搬過來，過來打個招呼。」

林瓷書「嗯」了一聲當作回應。

克里斯抿了抿唇，又問：「晚上我們打算辦個小型的聚會，你要不要一起來？」

這位漂亮的新鄰居看起來身體不太好，雖然對林瓷書的冷淡有些失落，善解人意的克里斯卻沒有為此而生氣。

「謝謝，但我喜歡安靜。」林瓷書朝克里斯輕輕點了一下頭，不等她說話，直接將門關了起來。

靠著冰冷的門板，林瓷書聽見門後傳來凌亂的腳步聲。

他從門邊的窗戶向花園望去，那位名叫克里斯的beta女性快步走出花園，體貼地關上門口的鐵門，朝窗戶的方向望了一眼才轉身離去。

直到克里斯的背影完全消失在視野裡，林瓷書才扶著牆慢慢走向浴室。

新鄰居是個熱情的beta女性，和林瓷書在電視劇裡看到的美國婦女形象相差無幾，但即使是beta，林瓷書也無法和他們友好融洽地相處。

他無法再相信任何不求回報就向他示好的人，甚至連麥克那樣單純的金錢僱傭關係都無法讓他放下戒心。

林瓷書站在浴室的鏡子前，將自己的衣服一件一件脫掉，黑色的長褲和淺色的針織衫躺在瓷磚上，沒有布料遮掩的身體徹底暴露在鏡子前。

他看著鏡子裡那張憔悴蒼白的面容，手輕輕撫摸