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樣疼她。」

「只恐怕好景不長，待有了親生兒，繼母便原形畢露。」

「特別是添了兒子之後。」

「可不是。」

語氣是那樣幸災樂禍：看你好到幾時去！

有什麼理由他們特別不希望薔色過好日子？

老人不喜歡她生母，故遷怒於孫女，深覺那女人生的孩子永遠不配有美滿生活。

那個時候，薔色幾乎已經忘記母親外貌。

一日，在早餐桌子上，薔色不小心碰跌牛奶杯子潑濕校服裙子，一臉懊惱慚愧，又嫌更換衣服麻煩，一副哭笑不得模樣。

然後，發覺父親呆呆看著她。

接著，甄文彬衝口而出：「你同你媽一個印子印出來似。」

那日，放了學，薔色呆呆對牢鏡子細看自己的五官，一個印子，她母親就是這個樣子？

這肯定是個壞模子，薔色忽然伸手出來掌摑自己，出盡力，左右開弓，直至雙頰激辣辣腫起來。

然後，她流下眼淚。

冰涼淚水流經紅痛熱的面孔，永誌不忘。

薔色厭憎生母，比誰都更甚。

她有生母照片，只是不想取出看。

倒底年輕，歐洲之行已使她將所有煩惱丟在腦後。

回來她說：「行萬里路有時真比讀萬卷書更勝一籌。」

其實不過是忽忽忙忙走馬看花。

甄文彬循例問：「最喜歡哪個城市？」

「倫敦。」

「考試成績好，送你往倫敦讀書。」

「那需要花費很多。」

甄文彬笑著問：「什麼，你不打算考獎學金？」

「聽師兄們說，生活費比學費更貴。」

「不怕不怕，只得你一個孩子，總負擔得起。」

薔色遲疑，「也許……會添弟弟……」

綺羅忽然說：「沒有這回事。」

薔色訝異。

綺羅補充：「我不會是一個好母親。」

薔色忍不住說：「可是你對我那麼好！」

綺羅坦誠地說：「但我一向只把你當朋友。」

甄文彬笑起來。

陳綺羅說：「我是職業女性，從學堂出來做事至今，我不耐煩整日在家陪伴幼兒同他們唱兒歌拍手掌，我知道自己的短處，我不願做母親。」

甄文彬說：「這件事可從詳計議。」

陳綺羅雙手亂搖，「太吃苦了，不幹不幹，做得好，老應該，做不好，萬人踐踏，天下最無報酬的是母親一職，吃力不討好。」

這想法倒很新奇。

「可以聘請保母呀。」

「我天性多疑，不信任任何人帶我的孩子。」

甄文彬揚手，「過幾年了，到了三十五六，你自然會天性發作。」

綺羅忽然說：「大都會裡找生活的人，日子久了，哪裡還有天性，都不過是水門汀fèng子裡長出來的糙。」

薔色一愣，綺羅一向樂觀，這話，不像是她說的。

傍晚，她坐在書桌前核數。

「薔色，我寫給你的支票有三張尚未兌現。」

「是，我上次的零用還未用完。」

這是一個節省的好孩子。

一切都選最樸素的款式：外套、書包、鞋子……薔色不希望引起任何人注意，免得又有人指出她的母與男人私奔。

能把自己收藏得緊緊就好，況且，像她那樣一個孩子，也不配穿玫瑰紅的夾克、粉紫色的裙子。

跟是繼母過生活，是有分別的，她怎麼不知道。

十全十美的繼母也不是生母。

她見過同學李