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用肉眼窺不到這裡發生的事情。

「就是你們？」

杜蘭抬眼看向面前緊張兮兮的少年和少女，稍稍緩了口氣過來，「怎麼，你們不害怕我，或者恨我嗎？」

米雪兒搖搖頭：「不，我覺得，您已經夠可憐了。」

「……可憐？」杜蘭眯起眸子，慍怒不顯，「過來吧，孩子，讓我好好瞧瞧你。」

米雪兒剛上前一步，便被聖搶先護在身前。杜蘭啪地一耳光扇過去，打得那少年的臉歪了半邊，浮上來的紅印清晰可見。因為他預料到會有這個巴掌，所以才會替妹妹擋受了。旁人可能看不明白玄機，杜蘭還是瞭解到他的意思——既然你打過了我，洩過了憤，就不許再動我的妹妹了。

米雪兒被嚇得往後退去，捂著嘴不明白這是為什麼。她眼裡閃過了透明的淚光，不知是被哥哥感動到，還是為杜蘭的蠻不講理感到悲憤。

「很好，看來你們的感情不錯。」

杜蘭呵呵笑道。

縱然主人心情不好，卻何苦這樣刁難他們呢？一旁的帕魯迪克看不下去，趁著杜蘭將炮火轉移到米雪兒身上之際，把聖拉到角落裡對他耳語了起來。聖點了點頭，表明自己知道了。

※

薛提思確實病得很厲害。

作為龍族壽命最長的長老之一，即使榮滿於身，也是終將會迎來衰敗的那天。蓋伊跟他有同病相憐之處，此刻不禁為他感到悲嘆。大家似乎都感知到了接下來會發生的事，死亡，對龍族而言並不是個柔軟可欺的敵人。死亡無處不在，除了永恆存在的時間，沒有任何物質可以與它抗衡。

這頭老龍快要死了，大家都很難過，認為這一天很快就要到了，有時難免想到，他的養子，維里斯該是多麼悲痛欲絕呀。那孩子在世上只剩下這麼個可以說說話的親人了。

維里斯日夜守候在老龍龐大的身軀附近，看它一日比一日更加衰弱，連自己是誰都快認不出來了。稀奇的是，他竟也沒感覺到特別的悲傷，心底好像被冰封住了。

維里斯才發覺到，原來自己是如此冷酷無情的人。

呼，呼，呼。

聽聽，薛提思的呼吸多規律，非常有規律地減少次數，再減少，總會到達完全消失的地步。

維里斯這幾天沒怎麼休息，只是守在這裡，眼皮打架，支援不住的時候就去假寐一會。忽然，薛提思的身軀動了一下，立刻使他從半夢半醒的狀態中清醒了過來。他發現薛提思似乎想對他說些什麼，湊過去傾聽，那些構不成語句的殘缺詞彙，僅僅令人困惑。

「您好好休息吧。」維里斯說，小聲的，「有我在您身邊……所以……」他的眼很酸很澀，使勁眨了眨，努力打起精神來，「所以，請放心吧。」

薛提思用倍受煎熬的低吼聲回答了他。

維里斯聽出那種聲音包含了痛苦、恐懼和不甘心。為什麼？龍族是最獨一無二的，是最值得驕傲的種族，為何偏偏擺脫不了死亡的陰霾？這個問題，也許連神都無法回答。

維里斯睏乏地閉上了眼。

很驚奇於此種情況下居然還有閒心睡覺。

說不定是因為老天看不過眼，維里斯突然感到大腦一陣劇痛，不是輕微的、如同密密麻麻的針那種刺痛，而是排山倒海般的痛。隨即有一聲清脆的碎裂響起，瞬間快到看不見的光芒閃過，矇蔽了雙眼，心神淪陷。

「呼……呼呼……呼……」

「……你……怎麼了…維里斯……」

耳畔聽到老龍虛而無力的呼喚，維里斯的黑眸漸漸恢復了神采——不是以往那種清淡的波光，非常濃墨重彩的一筆，冰冽的寒光霎時從眼底劃過。只有殺人不眨眼的人才有的，渴求著血腥的表情。

維里斯走上前去，