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張治中重任在肩，心思卻時時受南京的官場政治和人事關係的牽制，因此難免心有餘力不足。儘管他竭誠指揮第九集團軍廣大官兵英勇戰鬥，許多將士付出生命鮮血的慘重代價，卻始終沒能消滅盤踞在據點裡的一小股頑敵。淞滬開戰前夕，蔣介石密召張治中回南京，詢問一舉圍殲上海之故有無把握？陸軍上將慷慨作答：忠勇奮戰，復我中華，為國捐軀，再所不辭。據說委員長深受感動，當場勉勵有加，不僅委以第九集團軍總司令重任，還把原屬陳誠系的第十八、第三十九軍六個師兵力交由他一併指揮。即使在當時國民黨中央嫡系裡，張治中也算得上將介石權重一時的親信。但是任何事情都得有個界限，你將屬於別人的軍隊拿去指揮打仗，當炮灰，別人會因此感謝你麼？你是不是犯了官場上〃手伸得太長〃的大忌呢？想到這裡，他彷彿看見陳誠那張因飛黃騰達而容光煥發的臉，和一雙幸災樂禍的眼睛……天上下起雨來，沉重的雨滴打在車棚頂上砰砰作響，一個炸雷落在近處，閃電剎那間照亮迷濛渾噸的天地。總司令猝然驚醒，意識到汽車快要進入市區，於是他掐滅菸頭，煩躁地解開襯衣領口，讓車窗外呼嘯掠過的風雨驅散鬱積在胸中的怨氣和燠熱。平心而論，張將軍的委屈也是有道理的。

開戰一用來，中國軍參戰步炮兵總數巴達十數萬之眾，日軍雖然處於絕對劣勢，但在軍艦炮火支撐下頑強抵抗死戰不退，雙方往往為爭奪一房一地反覆拉鋸，以致於中國軍久攻不克進展緩慢。對於現代戰爭來說，〃實力〃的概念決不簡單地等同於人數多寡，或者雄心的大小。一輛坦克載有三名乘員，你能說他們的戰鬥力只等於三個人嗎？不怕死固然可貴，但是不怕死並不等於勝利，這就是為什麼即使在本土作戰，中國軍十倍於敵，他們仍不能做到〃一舉掃蕩〃或者〃速戰速決〃的原因。隨著時間推移，僅僅幾天，形勢陡然變得嚴峻起來：敵人龐大的海上艦隊包括兩艘航空母艦己經紛紛向松滬海面集中，日軍第一批增援部隊兩個師團約六萬人已經分別從日本港口登船出發，預計首批先遣隊可於八月下旬頭一週在上海登陸。一旦日去援軍到達，或者日軍登陸前仍不能掃除敵人市區據點，那麼再往後中國軍隊的優勢必將喪失殆盡，上海戰場將因此變得形勢險惡不容樂觀。所以無論委員長如何申斥張將軍都不辯解，因為一切辯解的理由在失敗的事實面前都將蒼白無力。古人云〃不以成敗論英雄〃，但是中國人恰恰最以成敗得失論英雄。〃勝者王侯敗者賊〃不就是一個最好的例證嗎？……吉普車馬達發出震耳欲聾的吼叫，原來汽車前輪陷進一個炸彈坑裡。黑夜中大雨如注，好容易推出汽車，將軍才發現前面通往市區的道路經過炮火洗禮，已經佈滿大大小小的彈坑無法通行。

人們只好下車步行。張將軍跌跌撞撞地在黑暗中摸索，儘管警衛們都努力拱衛他，簇擁他，但是總司令還是不可避免地摔了幾跤。直到經過大約一小時艱難跋涉，泥濘中的人們才好像暴風雨中的航海者，終於遠遠看見了那座經過偽裝的指揮部裡透出來的幾縷桔黃色的溫暖的光亮。〃……不惜一切代價，三天之內肅清上海市區敵人據點，這是委員長親自下的死命令。畏縮不前者，臨陣脫逃者，貼誤戰機者，一律軍法從事！

〃本總司令命令：明晨丑時起，各師、旅、團開始進攻，不得有誤。如果天氣轉睛，南京空軍將出動飛機支援地面作戰。具體作戰區域劃定及事宜，由參謀長加以說明……〃

指揮部裡燈火通明，各級將校軍官個個正襟危坐鴉雀無聲，參謀長除權咳了一聲，指著牆壁上那幅三萬分之一的作戰地圖，開始詳細闡釋總司令的戰略佈署：

〃……淞滬之敵背倚黃埔江，主要依靠敵艦炮火力支援，各處據點連成一務長蛇陣，互為犄角，固守待援。我軍必須集中戰力，從虹口、閘北、楊浦三處同時出擊；砍掉蛇頭，砸