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郎君要回府，早有人嘴快報信給謝氏。謝氏欣喜，對著鏡臺理雲鬢、貼花鈿，拿起步搖時，卻對著銅鏡裡的倩影出了神——這麼急著回家，是知道茹茹來了吧？哪是來看自己的呢？自婚後，檀郎對她敬重有，體貼也有，是沒什麼可抱怨的了，可心裡不免有些酸溜溜的。

婢女見謝氏傷心，勸慰她道：一個妾罷了，郎君也不是沒有養過美妾，曾經那個茹茹可比這個囂張多了。謝氏苦笑道：「妾和妾，也是不一樣的啊。」曾經的茹茹，難道不年輕美貌？現在恐怕早就香消玉殞了吧？

謝氏喟嘆道：「檀郎這一路走來，太坎坷，太艱難了，如果這樣能讓他高興，那我希望他多高興一點。」她的小心思沒有對人明說：茹茹那個不能見人的身世，即便檀道一瞞天過海，把她帶回建康，要怎麼跟陛下交待？這一生，也不過是個籠中的雀兒罷了。

這麼一想，她又心安了。

她對婢女道：「男人不論多大，一旦有了權勢，就有了任性的資本，女人嫁了人，卻變成了夫君的娘親、姊妹，既要哄他高興，又怕他犯糊塗，可不可憐？」放下步搖，瞧了眼外頭——婢女們正在庭院裡燻艾驅蟲，怕味道沾染了秀髮，把頭和臉遮得嚴嚴實實，唯有茹茹還穿著竹樓裡帶來的那身藍布衣裙，搶先把花叢中亂爬的蜈蚣和蠍子拎起來，偷偷丟出門去。她連蚊蟲都要同情，怕它們昏頭昏腦地丟了性命。

「她也沒比我小几歲吧？」謝氏琢磨著，「怎麼總跟個孩子似的？」她沒心思打扮了，讓婢女把茹茹叫回來，給她好好梳洗，換身衣裙。

男主人回來了。沒有一進門就找茹茹，這讓謝氏有了些安慰。她把檀道一迎進房，替他寬衣，解開外袍後，露出潔淨的黒緣白紗中單，他堅韌的指尖，還有淡淡墨香，謝氏忍不住把臉貼在檀道一胸膛上，看著他修長的眉毛，明亮的眼睛，含著笑意的唇角——她對他有了種更加深沉的飽含母性的愛。

戀戀不捨地抓著以前的玩物，他不也執拗地像個孩子嗎？

服侍檀道一換過常服，謝氏說：「今天過節，郎君又高興，喝點酒吧？」

道一說好，婢女們把酒菜送上來。荊蠻之地，不比建康物產豐饒，又是大戰當前，案上不過擺了幾樣時鮮，幾枚紅橘，道一見謝氏殷勤，也有了些歉疚，說：「今天過完，你收拾行裝，我先送你回去和岳父母團聚吧。」

謝氏停下筷子，「桓尹快到了嗎？」

「快了，」道一在自己夫人面前沒有隱瞞，說道：「他集合了柔然、吐谷渾、戎狄各部人馬，要圍攻荊雍二州，我知道他一向野心勃勃，想要御駕親徵，好贏得天下一統的名聲，可惜他太性急，這個季節馬上就要漲潮了，利水戰。」

謝氏卻很憂慮，「朝廷的主力都在淮水南岸抵禦樊登，荊雍兩州的人馬怎麼能招架住桓尹聯軍？」

道一對她撫慰地一笑，聲音很溫柔，「所以我要先把你送走，免得臨陣時還有牽掛。」

謝氏眼圈一紅，帶點氣性說：「我走了，誰照顧郎君呢？茹茹嗎？」

道一表情凝滯了，隔了一會，說：「她除了我身邊，也沒處可去。」

這不正是你夢寐以求的？謝氏心裡賭氣地想，她沒有當面反駁道一，帶點試探和提醒的意思，說：「郎君當初派人去洛陽偷梁換柱，把她劫出來時，同我說，是不忍心當初父親寵愛的義女陷落敵手，還說等有了合適的人，就把她的終身託付給對方——華濃夫人為吳王殉情，已經被桓尹下令安葬在洛陽邙山了，郎君不會還要帶著她回建康吧？天下人怎麼看？陛下怎麼說？」

「我知道。」道一抿著唇，聲音還算平靜，「等有了合適的人。」

謝氏知道惹了他不快，但她今天心裡也有怨氣，忍不住又說了一句：「當初，那個薛將軍對