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&ldo;是誰呀&rdo;?

&ldo;是個乞丐。&rdo;

&ldo;喔?&rdo;

正說著，叩門聲又起。

&ldo;讓他進來吧，給他點吃的。&rdo;

話來說完，門被推開了，一個男子出現在廣川的眼前。

來者五短身材，顯得十分結實。其貌不揚，兩眼卻小而有神。衣衫雖然已經很舊了，但穿著的倒還整齊。

&ldo;鄙人大竹良平，特來拜訪閣下。&rdo;來者笑容可鞠地自報山門。

&ldo;請問有何貴幹&rdo;?

&ldo;我想在您的手下找份事幹。&rdo;大竹回答。

&ldo;找事幹?我有什麼事可讓你乾的&rdo;?廣川小心翼翼地問道。

&ldo;是啊，我曾經從我的一個朋友處瞭解到您和您所從事的事業。因此，我估計您眼下會需要人幫忙。&rdo;大竹裝著若無其事似地回答道。

&ldo;我的事業?您的那位朋友叫什麼名字?&rdo;廣川的心中開始發毛了。

&ldo;他曾在您的指揮下幹過幾個月，不幸於兩個月前失足死於海中。我想，我不說您也應該知道是誰了吧。&rdo;大竹狡黔地眨了眨小眼睛接著說：&ldo;我相信您現在正需要人幫忙，那就讓我來接替他吧。&rdo;

&ldo;呵‐‐&rdo;廣川沉吟了半響，要說幫手，他倒是確實需要的，然而眼前的這個人來路不明，卻不敢輕易招至門下。

欲要拒絕，既然自己的秘密已為他所知，卻也諸多不便。

廣川權衡再三，終於決定收留這個人。

&ldo;那好，既然您願意，那麼大家綁在一條船上混吧，不過，其中的規矩我想您應該知道的吧。&rdo;

&ldo;當然，當然。太謝謝您了。&rdo;大竹謙恭地向廣川深深鞠了一躬。

&ldo;您住在哪?&rdo;

&ldo;到處流浪，四海為家。&rdo;

&ldo;那麼從今天起您就暫時住在我家吧，遇事也可以有個商量。&rdo;

&ldo;好，好。&rdo;大竹又是一鞠躬。

&ldo;秋子，你領他去東頭那間小屋收拾一下。&rdo;廣川轉身吩咐妻子。

&ldo;好吧。&rdo;秋子無可奈何地答道。

&ldo;對不起，大竹君，我有事出去一下，請你自己先去整理一下臥室，其他事待我回來再慢慢商量。&rdo;

&ldo;您請便。我會收拾好的。&rdo;

廣川進屋換了件衣服，便牽著天雄出門去了。

在東頭的小屋，秋子唬著臉責怪著大竹：

&ldo;死鬼，那麼大膽，你來幹什麼?&rdo;

&ldo;來看看你呀。&rdo;大竹油腔滑調地回答。

&ldo;看著我，差點把我的膽也嚇破了。&rdo;秋子心有餘悸地責怪著。

&ldo;怕什麼!這不，萬事大吉，從此，咱倆可以天天在一起了&rdo;大竹說著，上前一把樓住秋子。

&ldo;喲，給他看見了可不得了，&rdo;秋子的聲音也有些顫抖了。

&ldo;哈哈，這個大傻瓜，他一下子來不了。&rdo;

秋子不作聲了，任大竹把自己抱到床上……

二

一天傍晚，大竹良平不知從哪兒搞來一瓶白酒和五條活鰻魚。

儘管酒是相當混蝕