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小男孩聽見聲音後立刻從臥室跑出來，用盡全部力氣將母親護到身後，然後一聲不吭替她擋下所有辱罵與毆打。

哪怕痛到臉色慘白，冷汗順著額角流下，他還是費力扯出笑，抬起手將母親臉上的淚痕擦掉，然後堅強地對她說：「沒事的媽媽。」

「我不疼。」

「你不要害怕，我會保護你的。」

……

祁安第一次目睹這種場景，心彷彿被生生剜下去般難受。

給小男孩處理完傷口後，她在房間發現了很多小卡片，每一張上面都寫著希望能快快長大，這樣就可以保護媽媽。

也就在那一刻，祁安想起陳澤野曾經和她講過的那些事。

陳紹商殘忍暴戾，把沈初宜當作自己的籠中鳥，以愛之名將她困頓束縛，只要她稍有反抗，就會用最血腥的方式逼迫她屈服。

直至沈初宜去世那一年，陳澤野不過也才十一歲，那麼之前那些時光，他到底是怎樣熬過來的呢？

那本應該是最無憂無慮的年紀。

他是不是也這樣拼命保護過沈初宜呢？

可是他最後還是失敗了，那個溫柔善良的母親永遠離開了他，成為往後餘生的噩夢和傷痛，就像是在心中扎進一根永遠無法拔除的刺。

想到這裡，祁安心中突然湧上很多複雜的情緒。

心疼、難過，還有數不清的遺憾。

如果可以的話，她真的很想抱一抱那時候的小陳澤野，告訴他你已經很棒了，已經很勇敢了，這一切都不是你的錯。

但時光無法倒流，她也沒有穿越時空的能力，去拯救那個年幼無助的他。

她唯一能做的，就是不讓面前這個小男孩重蹈覆轍。

所以她下定決心要幫助這對母子。

陳澤野從來都不是個感性的人，可眼圈還是在這一刻慢慢泛酸。

「阿澤。」祁安輕輕蹭著他手背，感受上面起伏的青筋脈絡，琥珀色瞳孔變得很柔，語氣也放慢，「不用擔心。」

「他們已經離婚了。」

「壞人得到了該有的懲罰，他會和母親去另一個新的城市生活

，再也不會有人欺負他們了。」

話音未落，頎長陰影從身側籠罩，陳澤野抱她的手臂越來越緊，乾燥而溫暖的掌心穿過髮絲，撫摸輕揉著她的後腦，濕熱氣息壓進頸窩裡。

祁安也伸手去回抱住他，一下一下拍著他的背，就像在安慰很多年前，那個因失去母親而悲痛欲絕的他一般。

就這樣不知過了多久，她聽見陳澤野在耳邊說：「謝謝你寶貝。」

謝謝你花心思為我做的一切。

……

祁安和陳澤野最後還是決定留在江北過年。

嘉嘉知道這個訊息後難過了好久：「我在家裡買了超級多零食，還有飛行棋、麻將和紙牌，還想等你們回來一起玩呢。」

「對不起啊。」祁安隔著電話給她順毛，「我們倆都太忙了，真的是抽不出時間。」

「好吧好吧。」嘉嘉心裡雖然有點小遺憾，但還是能分得清什麼更重要，「年後我和蒲興再去找你們。」

天氣預報說接下來氣溫會有小幅度回升，可那一週江北都在下雪。

律所給實習生放了年假，寧冬和其他幾個外地的女生紛紛打包行李回家過年，祁安悶在家裡沒事做，自願過來幫忙。

臘月二十四那天，祁安從法院聽完庭審回來，帶教律師過來在她桌上放了很大一個紅包，說她這段時間加班辛苦，也提前祝她新年快樂。

祁安給紅包拍了張照片，發給陳澤野：【老師給的。】

【我厲不厲害？】

字句中帶著幾分小