第68章 鄉試主考(第3/4 頁)

那份《論邊貿疏》後，揣摩出其主張。”

“若他不回答這道策論題，則可光明正大地黜落他。”

“若他選擇了作答，則將觸及陛下與朝廷的大忌。”

“屆時是否逮捕，全在於開大人您的一念之間。”

郭忠一番話畢，在座三人均大笑起來。

房內的燈火照在三人身上，在背後的屏風上投射出三個扭曲且猙獰的影子。

而燈光落在桌上那份文書時，只照亮了寥寥幾個字——

“策論題

論東南鹽梟走私之害。”

若此時朱標在此屋內，聽到他們的交談定會驚撥出聲。

因為這個題目，實則是一個精心策劃的陰謀。

只有像開濟、郭桓這樣經歷過元末亂世，如今又在大明朝廷位居高位的官員，

才能洞悉其中的兇險之處。

鮮為人知的是，

朱元璋心中始終有一根刺，那就是關於東南鹽業的問題。

自建國以來，朱元璋對明朝鹽法確有改革之舉，

但一貫雷厲風行無所畏懼的他在對待鹽業改革時，卻顯得束手束腳。

原因就在於朱元璋心中始終懼怕一人，

那便是張士誠。

許多人以為，朱元璋在元末的最大對手，

除去大元朝廷外，便是與他在鄱陽湖激戰的陳友諒。

而張士誠雖據守東南，彷彿如同三國時期的孫權，存在感並不強烈。

然而只有身處高位的他們深知，朱元璋真正忌憚的並非陳友諒，而是張士誠。

因無論是朱元璋還是陳友諒，能成為一方霸主，固然有自身實力因素，

但更多得益於天下動盪的大勢。

而張士誠迥異於此，

他原本只是一個鹽梟。

此人貪婪好色，反覆無常，個人魅力幾乎為零，

甚至為了些許金銀利益，甘願向元庭低頭。

然而正是這樣一個小人，藉助鹽場的巨大利潤，

竟足以與朱元璋、陳友諒比肩，成為一方豪強。

由此可見食鹽的利益之巨大，竟能將這樣一個小人捧至霸主地位。

故此，鹽業問題一直是朱元璋的心病，

每當東南鹽場稍有風吹草動，他總會擔憂是否會再出現一個類似張士誠的人物。

因此，對於鹽法改革，朱元璋又想改又怕改，

這就恰好為郭桓他們提供了運作的空間。

若竇澈果真大膽論述鹽法改革，

無疑會讓朱元璋認定他與張士誠之流別無二致。

屆時皇威震怒，刀劍加身，轉瞬之間。

而這也恰恰顯現了郭桓與開濟的手段高明，

他們身為朝廷重臣，慣於權謀鬥爭，

先前郭桓之所以選擇刺殺，是因為低估了尚為平民的竇澈。

而今竇澈已掛上了定遠伯的頭銜，一躍成為朝廷體系中的一員，

他們便瞬間轉換策略，運用起擅長的朝堂較量。

笑聲過後，開濟再次拿起文書，審視片刻，接著建議道：

“那竇姓小子狡猾得很，若他看出其中陷阱，未必會按照我們的設想作答。”

“倘若他中規中矩地完成試卷，我們將難以應對。”

“我提議，我們在他那份《論邊貿疏》上再添一把火，讓戶部和刑部廣為傳閱。”

“讓金陵城所有人都清楚知曉竇澈秉持何種思想。”

“屆時他若按規矩答題，我們便將他的試卷置於榜首，公之於眾！”

“表裡不一，口蜜腹劍，阿諛奉承。”