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這一年的二月二十六日，皇帝邀請劉休祐一起去巖山打野雞。出發前，劉彧叫來了金牌殺手壽寂之，如是這番地交代了幾句。

壽寂之胸有成竹地點了點頭。

到了巖山上，劉彧故意讓劉休祐跟他一起快馬加鞭地往前賓士，把儀仗侍從們遠遠甩在後面。

當然，壽寂之和幾個手下一直跟在他們身邊。

繞過一片山坡，天色漸暗。皇帝跟壽寂之使了個眼色，然後把鞭子一揮，絕塵而去。

劉休祐跟著皇帝狂跑了一下午，一片雞毛都沒見到，現在皇帝又不辭而別，把他氣得嘴都歪了。劉休祐掉轉馬頭，準備回府。

可是，馬卻原地徘徊，躑躅不前。

因為四個方向都被壽寂之和他的人圍住了。

劉休祐看著暮色中這些模糊的面孔，強烈的恐懼感迅速攫住了他。

還沒等他開口說話，不知道誰一刀刺入他的馬腹，坐騎發出一聲淒長的哀鳴，前蹄高高揚起，劉休祐應聲墮地。

坐騎重重倒下，濺起的塵土迷濛了劉休祐的眼。隨後便有無數的拳頭和馬靴雨點般地落在他身上……

片刻之後劉休祐的身體就僵直了。

壽寂之翻身上馬，一路高喊：&ldo;王爺墜馬了！&rdo;

皇帝劉彧適時地出現了，立刻表現出極大的關心，頻頻傳喚御醫。

等到劉休祐的左右侍從慌慌張張趕上來時，王爺早已斷氣。

第二天皇帝就追贈他為司空，並為他舉行了隆重的葬禮。

這個春寒料峭的早晨，在晉平刺王劉休祐的葬禮上，建安王劉休仁站在劉休祐的棺柩旁，心情像墓碑一樣沉重而冰涼。

看著棺柩被緩緩地放入土坑中，劉休仁感覺自己彷彿躺在了裡面。

數日後，皇帝劉彧又讓人傳話給在荊州當刺史的巴陵王劉休若，說：&ldo;朕聽到百姓傳言，說你的相貌長得非常尊貴啊！&rdo;

劉休若被這句話嚇得寢食難安。

二月三十日，皇帝下詔，以劉休若取代劉休祐為南徐州刺史，回朝領命。左右都認為此去凶多吉少，中兵參軍王敬先說：&ldo;現在皇上病重彌留，政事由禁中決定。必是有一些奸小意圖剪除宗室諸王，以逞其私慾。殿下聲譽久享海內，此番受詔入朝，必定有去無回。荊州有甲兵十萬，地方數千里，上可以匡助天子，清除奸穢；下可以守護境內，保全自身！怎麼能走到引頸受戮、死不得所的地步呢！？&rdo;

王敬先說了一大堆，其實就一個字：反！

劉休若可不是十歲的劉子勛，說反就反。他看著慷慨激昂的王敬先，忽然有了主意。

&ldo;先生所言有理啊！&rdo; 劉休若說，&ldo;就照先生說的辦！&rdo;

王敬先大喜，覺得自己終於可以一展抱負了。

可他無論如何也想不到，自己前腳剛剛踏進家門，逮捕他計程車兵後腳就到了。

劉休若當即向皇帝上書大表忠心，隨後便將王敬先就地正法，以證明自己絕無異志。

一 堅強者死之徒，柔弱者生之徒(3)

晉平刺王劉休祐死後，皇帝劉彧的病情一天天加重了。

他不得不加快了為弟弟們送行的步伐。

這一年的五月初一，建安王劉休仁突然接到詔令，讓他入宮面聖。

看著病入膏肓、氣若遊絲的皇帝，劉休仁不知道自己該高興還是該悲傷。

劉彧只說了一句話：&ldo;今夜就在尚書省住下吧，明日一早再來見朕。&rdo;

這是一個夏夜。

白天的酷熱絲毫沒有消退，依舊