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她想，無論如何，翁上元得吃糧食，即便是欠一屁股債欠一大堆人情也得吃糧食。

去哪兒搞糧食呢？大傢伙的糧食也沒有幾粒了，真正有餘糧的，就只有三叔翁息元。

一想到跟翁息元借糧，劉淑芳心跳得就厲害：三叔跟上元之間有一股說不出的勁兒，三叔對自己也總是皮笑肉不笑的，讓人不好捉摸。那年還他錢的時候，他就說買糧給咱存著，難道他早就掐摸著咱的命脈？如果真是那樣，就太可怕了。跟三叔借糧的婆娘有好幾個，都借出來了，但她們還是神神叨叨地說翁息元的糧可不好借，啥意思呢？她是翁息元的侄媳婦，只要她張嘴，糧食肯定順當地到手；但怎麼跟翁上元說呢？他的犟脾氣，寧願餓死也不會跟他三叔借糧的。還是瞞著他吧。

不管怎著，還是跟三叔張這個嘴吧。劉淑芳下了決心。

白天在村口遇到三叔翁息元，她馬上低下頭，&ldo;三叔，跟你借點糧，上元的腳都腫了。&rdo;劉淑芳終於說出了口。

聽到劉淑芳借糧的請求，翁息元異常興奮：&ldo;借，借！不借別人也得借給我侄媳婦啊。&rdo;

&ldo;別讓上元知道。&rdo;劉淑芳小聲說。

翁息元一樂，&ldo;知道，這我早知道。晚上你來吧，我等你。&rdo;

劉淑芳想說點什麼，他擺一擺手，走遠了。

五

翁息元聽到劉淑芳借糧的請求，心裡興奮得怦怦直跳；好像他多年來娶，就等著這一天，借給劉淑芳糧食一樣。

說實在的，翁息元除了比翁上元個子矮一些，面板黑一些，體態瘦一些，長得還有幾分人才，加上沒有妻室拖累，透著逼人的精神氣兒。當了幾年隊長之後，事事思忖的結果，使他顯得比村裡別的漢子有主意、有智慧，他透著誘人的精明與幹練。但他身上那團莫名其妙的陰鬱，那油嘴滑舌輕桃虛浮的語調，又令人害怕跟他接近；所以，沒有幾個跟他親近的人，他形單影隻，落落寡合，像一個獨自遊走的幽靈。

以前的翁息元是質樸的，他後來的變化緣於他的婚事，確切地說，就是緣於劉淑芳。

他與翁上元一起到原嶺去相親，劉淑芳一下子看中了翁上元而不是他，對他的心靈是一種最大的傷害，傷害了一個男人賴以立身的自尊心。一個山裡的男人，幾乎沒有別的什麼價值評判，女人對他們的態度，幾乎就是全部的評判。

被女人看不中的男人，是沒有什麼了不起的男人。

即便劉淑芳相中的男人不是旁人，是他的親侄子，還沒有丟掉他家族的面子，但作為一個獨立的漢子，他的面子算是丟盡了。劉淑芳本來應該是自己的媳婦，卻陰差陽錯地成了侄媳婦，這是一種尷尬，更是一種嘲弄。儘管這種嘲弄是命運賜予的，但他仍然把他的怨恨給了一個人，這個人就是他的侄子翁上元。

一想到他怨恨的人竟是自己的親侄子，他心中便生出一種隱隱的疼痛與不快。積久的怨恨可以報復，報復是一種噴射狀的東西，是一種快意的感覺，但特定的報復物件使他沒法享受這種快意，他的心便被一團憂鬱包裹起來。

他本來可以再娶別的女子，但不幸的是，劉淑芳沒有相中他，他卻深深地相中了劉淑芳，她落落大方的舉止，健康白皙的膚色都讓他久久縈懷。自從劉淑芳嫁給翁上元以後，她與翁上元一起艱苦自立，任勞任怨，相濡以沫的美好婦德，更讓他欽佩不已。他覺得劉淑芳是個絕妙的女子，不會再有第二個女子能與她相比美。他越是敬慕劉淑芳，心裡就越感到疼痛，感到絕望。他心中有一種強烈的失落與自卑，他又壓抑不住這種自卑，這種自卑時時要出來表演，但隊長的身份使他不能放任這種表演，便不自覺地把其轉化了，便是他輕挑浮滑的表現。