第3部分(第3/5 頁)

全信。〃查爾加重語氣說，〃我上次例行巡視——那是大角4號——〃

〃這本書，〃特爾把書舉起來，敬佩地說，〃星際礦業公司文化與民族部編寫的。〃

錢姆科眨巴著眼睛說：〃我怎麼沒聽說過這個部？〃

查爾鼻子一哼，說：〃這個部早在一個多世紀之前就被解散了。純粹是浪費錢，毫無用處。淨瞎扯些什麼生態影響什麼的，整日胡說八道。〃他轉過他那肥碩的身軀，對著特爾：〃這是你為了在未經計劃安排的情況下，去度假而搞的什麼鬼把戲吧？你會有麻煩的。我完全可以料到。氣體呼吸罐和偵察機的需求單已堆了一大摞。你別想從我這兒得到什麼工人。〃

〃別衝動，〃特爾說，〃我只是說人——〃

〃我知道你說的是什麼。但你是憑你那點小聰明才謀到現在的職位的。沒錯，小聰明，而不是大智慧。僅此而已。從你為了去狩獵而尋找的藉口中，我就看到了這一點。頭腦正常的賽庫洛怎麼會去理會哪些東西？〃

小錢姆科咧嘴一笑，說：〃天天挖、挖、挖，運、運、運，真煩透了。打獵或許挺有趣。我並不人為有誰打獵是為了——〃

查爾怒氣衝衝地對著他，就像一輛瞄準了獵物的坦克：〃狩獵那些東西挺有趣！你見過那種東西嗎？〃他猛地站起，腳下的地板吱嘎作響。他把一隻大爪子叉在腰帶上方，說：〃他們除了頭，渾身幾乎沒毛。他們長著骯髒的白面板，就跟鼻涕蟲一樣。他們十分脆弱，當你抓到一個往袋子裡裝時一不小心就把他給弄碎了。〃他一邊厭惡地吼叫著，一邊拿起一隻燉鍋。〃他們虛弱不堪，要是不把吃奶的勁用上，就連這隻鍋也拿不起來。再說，他們也不是什麼好吃的東西。〃他把鍋裡的東西一口吞下，渾身地震般地一陣抖動。

查爾身子向後一靠，盯著特爾問。〃你不是真的想去抓一個人來吧？〃

特爾看了一眼他的書，把一根爪子夾在書中，以便記住讀到了什麼地方，然後把書朝膝頭重重一擊。

〃我想你錯了，〃他若有所思地說，〃這些生靈還是有點門道的。據說，在我們到這兒來之前，所有的陸地上都有他們的城鎮。他們有飛機和船，甚至還向太空發射過什麼東西。〃

〃你怎麼知道那不是其它的物種？〃查爾說，〃你怎麼知道那不是賽庫洛丟失的某個殖民地？〃

〃不，不是那種情況，〃特爾說，〃賽庫洛無法呼吸這種空氣。絕對是人，他們就像我們研究過的一些有文化的傢伙一樣。而你也清楚我們自己的歷史書裡是怎樣記載我們來這裡的過程的吧？〃

〃嗯。〃查爾說。

〃顯然，人向太空發射了某種探測器，探測器詳盡指明瞭到達此地的路線，上面還有人的照片，可以說應有盡有。探測器是一架偵察機發現的。你知道此事嗎？〃

〃嗯。〃查爾說。

〃探測器和照片放在一種金屬上，這種金屬十分罕見，價值連城。星際礦業公司向賽庫洛當局支付了六十萬億銀河信用款，購買下了路線圖和採礦特許權。一旦解決了氣體這一障礙後，我們的工作就開始了。〃

〃天方夜譚，天方夜譚。〃查爾說道，〃我插手摧毀的每個星球都有類似的胡扯的故事。〃他張開大嘴，打了個哈欠。〃這都是幾百年，或許是幾千年前的事情了。你沒有注意到嗎？公共關係部總是把他們的天方夜譚放在遙遠的過去，這樣便無法驗證了！〃

〃我打算出去一趟，抓它一個。〃特爾說。

〃但不要用我的人和裝置。〃查爾說。

特爾從座位上吃力地托起龐大的身軀，走過吱嘎作響的地板，來到門口。

〃你真是瘋了。〃查爾說。

第六章　“它”——陸地車

特爾打