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王夫人笑容滿面的接過茶，對薛寶釵點了點頭，「好孩子，我不放心寶玉，你替姨媽去看看寶玉吧。」

薛寶釵知道姨媽這是有話和母親說，便從善如流的點頭去了。橫豎母親什麼事都不瞞著她。

薛寶釵走後，王夫人放下茶杯，面露不快。

薛姨媽知道王夫人的心思，笑道：「好了，林姑老爺高升，是喜事啊。」

王夫人搖搖頭，「我只怕從此後，老太太······」

王夫人未盡之意，薛姨媽也明白，「來日方長。」賈母再高壽，還能活多久，這賈家，遲早是王夫人說了算，也遲早會由寶釵說了算。

王夫人點點頭，忽又想起一事來，「對了，妹妹。」

薛姨媽附耳過去。

晚間，直到亥時，薛寶釵才回來了。

「我的兒，怎麼這麼晚？寶玉又鬧了？」薛姨媽迎上來問道。

薛寶釵嘆了口氣，「寶兄弟鬧著要去漪瀾院，我和雲兒勸了他半日，最後還是襲人說老爺在家呢，才消停了。」

薛姨媽看薛寶釵臉色不大好，還以為她在生氣，忙寬慰道，「我的兒，你放心，你姨媽心中有數呢。」

薛寶釵搖搖頭，「媽，我不是為這個。我是在想，襲人。」她自然知道，隨著王家蒸蒸日上，賈母和王夫人之間，最終的勝利者只會是王夫人。故而她從不擔心這個。

「襲人？你不是很看好她嗎？」薛姨媽問道。

「她太瞭解寶玉了，寶玉也很聽她的話。」薛寶釵蹙眉道，襲人，將來或許會是她的心腹大患。沒有一個主母能容得下這樣人，哪怕她現在只是個小小的丫鬟。

「一個丫頭而已，能掀起什麼風浪。」薛姨媽笑著說道，「你忘了，她有把柄在我們手上，光憑這一點，別說你姨媽了，就是老太太，都容不下她。」薛家一進府，就在府裡當起了散財童子，收攬了不少人心，陰錯陽差得知了襲人和寶玉的那些事。

故而薛寶釵留神觀察了一陣子，確認襲人是個可用之人，開始拉攏她。

薛寶釵聽了這話，笑了笑，是啊，她怎麼把這個給忘了。

「對了，媽，姨媽今兒個和你說什麼了？」薛寶釵問道。

「哦，你姨媽說你元春姐姐使人送信回來，說有個要緊的事，缺銀子。」薛姨媽不以為然的說道。

「媽借了？」薛寶釵忙問道。

「你姨媽難得向我開口，自是不能讓她空手而歸了。況且你姨媽說了，這件事若成了，元春許是能更進一步，到那時，你姨媽在府裡的話語權就更多了。於咱們也方便。」薛姨媽說道。

「借了多少？」薛寶釵又問。

「不多，五萬兩。」

薛寶釵瞪大雙眼，胸口微微起伏，可看著薛姨媽的背影，最終慢慢平靜下來，五萬兩還不多？真當薛家還是那個豐年好大雪珍珠如土金如鐵時的薛家嗎？

可薛寶釵也知道，賈家缺錢，薛家缺勢，金玉良緣，無非就是兩家聯合，各取所需。像今天這樣的事，以後可能還會發生。

雖然明白這個道理，可薛寶釵心中還是會有擔憂，怕到最後，薛家會竹籃打水一場空。

好在，薛寶釵的擔憂很快就消失不見了。

這一日，薛姨媽難掩喜色的將她叫到房中，在她耳邊輕輕說了幾句話。

薛寶釵瞪大雙眼，「果真嗎？」

薛姨媽點點頭。

薛寶釵蹙眉，「這件事要不要寫信告訴舅舅？」

薛姨媽搖頭，「來不及了，你舅舅還在外頭呢，這一來一回的，太耽誤功夫了，怕會生出什麼變故。賭一把吧！」

賭贏了，更上一層樓，賭輸了，不過一個女人而已，寧府勢大，什麼樣的