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晨起天光明媚，是個洗沐刷馬的好日子。

沈遇竹醒來時，雒易已去遛馬順便行走復健了。沈遇竹瞅了瞅庖室裡兩頭冬瓜，略發善心地盤算著還是給雒易再買點葷菜，便慢吞吞逛到了集市。

他自大病初癒，便在這遠離中原的南方安居。空閒之餘闢了一間醫廬，轉販藥草，聊作生計，實則萬事不縈心，一心一意與雒易修身養性，調養將息。

南地多河，水產最是豐富。熙熙攘攘的早市裡，一個曬得黎黑的老大爺扯著嗓子吆喝叫賣：「新鮮的河鯽魚！病人吃了治病，產婦吃了下奶！滋補又美味，快來買囉！」

沈遇竹在魚攤前駐足詢價：「大爺，魚多少錢一斤？」

「五十銖一斤！小夥子來兩條？」

他略略吃了一驚，道：「啊，這麼貴？那算了謝謝您。」

轉身正欲走，又被魚販大爺一把拽住：「誒誒誒，你這小夥子咋這麼實誠呢？你就不問問我二十銖一斤賣不賣？」

沈遇竹一臉天真地問道：「哦，那請問您二十銖一斤賣不賣？」

老大爺熱情洋溢地應道：「賣賣賣！小夥子你要來幾條？」

沈遇竹提著魚又轉了兩圈，帶了兩手滿滿當當的蔬果魚肉往回走。步過青石橋，回到隱居的草廬，將魚剖洗乾淨放入鍋裡慢燉。又在庭院中曬著的簸籮中挑揀一把皂角煮開，在院中清洗頭髮。

正就著水流洗著，隱隱約約看到一個人影飄逸若風地走了過來。

來人款款走到院中石凳前坐下，柔膩哀婉地喚了一聲：「竹子！」

皂角水流過眼睛，蟄得他眯起眼睛。沈遇竹舀起清水沖洗眼睛，道：「洧洧，你怎麼總也死不了？」

秦洧不禁失笑，悠然抱起石桌上曬著日光的橘貓，道：「竹子這幅待客之道，實在叫人傷心，豈不聞有朋自遠方來……」

沈遇竹道：「非奸即盜？」

秦洧撲哧一笑。他一面撫摸著懷裡的貓，一面環視著這一間潔淨精妙的竹林精舍，柔聲道：「我原先還以為你對他只是心血來潮，現在看到你為他天天洗頭，才知道你對他竟是真愛無疑了。」

沈遇竹哈哈大笑，道：「洧洧遠道而來，總不是特地來揶揄我的罷？」

秦洧道：「當然不。你知我向來無利不起早，來這兒，自然是對竹子有所欲求。」

沈遇竹側著頭沖洗著一襲漆黑長髮，慢條斯理道：「我只是個身無長物的山野匹夫，又有什麼能滿足洧洧你的呢？」

「時至今日竹子還這般作態，也未免太多此一舉了罷？當然，若竹子大病初癒，記憶有所模糊，我不介意從頭至尾，幫竹子好好捋一捋……」

他聲色清朗，舉起一根削蔥般的手指，笑道：「我的第一件功勳，便是在押解雒易回臨淄的一路，替你……好好『教訓』了雒易一番。」

沈遇竹啞然失笑，道：「你還真敢說呢，洧洧——我只記得那時請你以為內應，為我通傳姿碩夫人和雒易的動向，可不記得自己有請你那般『照顧』雒易啊？」

秦洧笑道：「竹子，你平白在雒易手上受了三年屈辱，難道就這麼輕輕揭過嗎？我與雒易可是無冤無仇，略施薄懲，純然是為了替你出氣。」

沈遇竹笑道：「包括你利用我的安危威脅雒易，害得他雙腿殘廢，也是純然為了我著想麼？」

秦洧眨著眼道：「若非做到這一步，如何能明瞭他對你的感情？你又怎會心無顧慮地進行下一步部署呢？說到這層，你還要多謝我這個牽線搭橋的良媒呢！」

沈遇竹為他的大言不慚逗得搖頭笑嘆不止，道：「洧洧真是知心解語，話已至此，我除卻感激涕零，還能說些什麼呢？」

秦洧坦然受之，笑道：「要不怎麼說我是你青梅