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的好事就來了。賈家肯定有自己的成算，可賈璉的為人他信得過，聯姻本就是兩廂便利的事，這是樁再好不過的婚事。薛蝌微微露出一抹笑來，本來公府千金就是再刁蠻任性的，下嫁於他他都能生受，何況聽寶琴說過賈家姑娘，這位二姑娘最溫柔可親，這更是意外之喜了。

薛蝌也是聰明的，薛蟠雖是好的，但薛姨媽的私心太重，也不敢透露出去，自己出去晃盪了半天，便想尋一個有份量的上門提親，只是他在京城又有什麼門路，想了半天只有坐在差棚子裡哀嘆，若是回去尋賈璉也能解決，卻總覺得不是那麼回事。

“這是薛蝌兄弟吧？”這時卻聽得有人喚道。

薛蝌奇怪地抬頭，卻見一個丰神俊朗的人物，正一面栓馬一面喚他，這不是柳湘蓮嗎，他與父母一道雲遊的時候遇見過幾次，倒頗為投緣，急忙回了一聲，將人迎了過來，倒先把煩心事放下了，互訴了一番離情。

“我倒是個坐不住，只四處遊蕩，如今姑母大壽，才回轉京城。”柳湘蓮一面喝茶一面嘆道，抬頭卻見薛蝌雖然附和，卻是滿面愁容，他天生熱心，便問道，“不知兄弟有何事憂心？”

薛蝌早憋了一肚子話，與旁人都說不得，又深信柳湘蓮為人，倒將一腔苦楚倒與柳湘蓮。柳湘蓮本就是俠義心腸，一聽之下登時勃然大怒，恨聲道：“竟有這樣忘恩負義之人，恨不得一劍結果了。”說完就踢了椅子起身要去尋梅家的晦氣，倒還是薛蝌死活攔住了。

“經璉二哥提點，我倒已與梅家斷乾淨了，如今也有御史彈劾與他們，何必與這等人一般見識。”薛蝌安撫好柳湘蓮，解釋道。

“倒便宜了他。”柳湘蓮又狠罵了一聲。

“翰林最重名聲，梅翰林卻是徹底栽了，也算是出了一口惡氣，倒沒便宜他。”薛蝌說到這裡，臉上的笑意濃了。

“那倒還好。”柳湘蓮也露出笑容來，便有些奇怪，“那你還愁什麼？”

薛蝌便露出不好意思的笑來，將賈璉要將妹妹許配於他，他卻找不到人提親的糗事說了。

“我當什麼事呢，我雖家道中落，但姑母卻是理國公當家夫人，倒可以幫忙提親。”柳湘蓮不由地大笑，拍了拍薛蝌大包大攬起來。

“那真是多謝柳三哥！”薛蝌大喜，朝柳湘蓮拜了拜。

柳湘蓮忙扶起他，薛蝌徹底放下了心事，兩人索性棄了茶直奔酒樓喝酒去了。

柳湘蓮果然是個信人，理國公柳夫人得了侄兒囑託，又聽男女方早已說定，樂得做順水人情，便替薛蝌上門提親來了。

賈母早心中有數，自然笑臉相迎，不過幾句話下來，走過了流程，倒差不多定下來了，只剩下正式交換庚帖，不過他們這樣的人家也不會反悔了。賈母與柳夫人也越聊越投機，又說起自己的兒孫都到了年紀，還託柳夫人推些人選，柳夫人滿口答應。

“姑娘，姑娘！”司棋氣喘吁吁地衝了進來，引得迎春、探春並黛玉都回頭來看他。

“什麼事如此驚慌啊？”探春先皺起眉頭問道。

司棋還算老道，看了看，卻見寶琴沒在這裡，鬆了口氣，也不拿探春黛玉當外人，只說道：“姑娘，你的婚事定下來了。”

“吧嗒！”拿著迎春手裡的棋子便掉了下來，臉上現出驚恐來。

“是哪家？”探春與黛玉卻異口同聲地問道。

“倒是熟人，就是琴姑娘的