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為我祈禱吧，我的兒子。

你親愛的母親

信是用整潔、細密的手寫體寫的，每個字母寫得都很小，頂多佔據了橫線以上八分之一英寸的空間。哈利凝視著信，想像著那些又小又密的字母是如何在母親意志力的驅使下，從她那扭曲的心靈裡飛出，像昆蟲一樣聚集在信紙上。他從童年就記得母親的樣子，她總是那麼溫柔體貼，尤其是在他小時候。後來當他快到青春期時，母親變得不可思議地疏遠了，似乎她生活在一個遠離他的世界裡。他記得他九歲時，每當她知道他在浴室裡面時，她就站在門外，問他在做什麼，為什麼花那麼長時間，還警告他不要做錯事情。當時他不知道她是什麼意思。那時他離青春期還有幾年。慢慢地他母親變得越來越不正常。現在他明白了，但是當時他以為是他惹她不高興的緣故。他當時沒有太在意，以為事情會自然而然地過去。她是他的母親，因此他相信她當然愛他。事情本該如此。吉米也注意到了她的變化，他說那是她的奇怪的時間。但對吉米來講，那更像是一件好玩的事兒。媽媽正處在奇怪的時間裡，吉米會說，然後咯咯地笑起來。

涼臺的紗門被人輕輕地敲了一下，哈利抬起頭，看見珍妮&iddot;沃爾什正站在那裡沖他微笑著。

&ldo;你在工作嗎?&rdo;她問，&ldo;如果是的話，我不想打擾你。你的新案子我在新聞上都聽說了。我的意思是，聽說你在領導整個案件的調查。聽起來太可怕了。&rdo;她吸了一口氣，&ldo;上帝，我在嘮叨些什麼。&rdo;

這是一個明亮的夜晚，一輪滿月高高地掛在天空。清澈的月光如水-般傾瀉下來，照亮了她一側的臉龐，短短的金色捲髮閃閃發亮，而她的另一側臉龐則埋在深深的陰影中。他覺得，她像一個順著海風漂浮過來的小精靈，看起來既漂亮又神秘。

&ldo;沒有，這不是工作。&rdo;哈利說，&ldo;進來吧。&rdo;

他把信收起來，放回到鞋盒中。

珍妮在圓形的戶外桌子旁坐下，旁邊坐著哈利。珍妮的目光落到那個舊鞋盒上。

&ldo;我母親的來信。&rdo;他說，&ldo;今天我聽說她就要被假釋了，不管監獄的精神科醫生說什麼，我希望能夠向假釋委員會說明她還沒有改好。&rdo;

&ldo;繼續把她留在監獄裡……這是你所希望的嗎?&rdo;珍妮問。

&ldo;是我所希望的。&rdo;

&ldo;這一定很難，正好趕上你有那個大案子。&rdo;

&ldo;如果趕上我正在加勒比海某個安靜的島上度假，那才能說難。我只是不想讓她回到我的生活中。我不想再讓她成為我生活中的一部分。&rdo;珍妮看著他，慢慢地點點頭。接著，她的目光又回到那盒信上。噢，哈利，她想，我親愛的哈利，不管你能不能看見，她現在就在這裡，不管你願不願意，她將永遠在這裡。世上所有的信、所有的假釋委員會都不能改變這一點。

這些話她隻字沒提，而是笑了笑說：&ldo;你願意去海灘散散步嗎?&rdo;哈利點點頭，&rdo;當然願意。先讓我把這些信收起來。&rdo;珍妮沖他笑了笑，想知道他是否真的能夠把它們收起來。

哈利房前的那條街上有棵小棕櫚樹，樹下停著一輛汽車。司機懶散地站在車輪後，他先是環顧一下街道，然後目光又落到哈利的房子上。對員警而言，這房子還是很不錯的，那個監視者心想。哈利的房子，儘管又舊又不雅觀，但就是把它全部拆掉，也依然可以值整整一百萬。他想看看這位偵探住在哪裡。他將調查這樁案子，而且你永遠也說不清什麼時候你就有必要來這兒