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是收著吧，我如今被困在這裡，銀子實用不上。世道不好，有我們這些官員的責任，銀子不好賺，你們也過得清苦，還是收著吧，聊表我一番心意。&rdo;

那人猶豫了一下，道：&ldo;……如此，那草民謝過閣老了。閣老方才受了涼，定要按此藥方服藥，以免病重傷身。&rdo;

&ldo;我記著了，多謝。&rdo;

大夫走了，屋裡的下人很快去抓藥煎藥。待藥煎好了，鄭貴妃親自端來給宋越喝。

她進屋時，只見他躺在床上闔著眼，像是睡著了。她在床邊細細地看了他好一會，沒有叫醒他，後只把藥碗擱在桌上，然後就閉門退出去，回宮了。

臨走前，她輕聲道：&ldo;好好休息。&rdo;

幾天後，白蓮教十幾萬大軍便已行進到了真定，打得蜀王措手不及，退無可退，只能堪堪應戰。

真定一帶皆是兩方的戰場，兵器、火炮、戰馬隨處可見，兩軍人馬到處吶喊廝殺，旌旗搖曳，硝煙不斷。附近的百姓倉皇棄家逃亡，流離失所。田中快成熟的莊稼盡數被毀，許多房舍未能倖免，被火燒成了斷壁殘垣。

總之，血流成河，屍骨累累。

大雨一下，滿地就都是紅水，染紅了河流湖泊。

雙方拼得你死我活，都想著先吃下對方，掃清了障礙，最後入主紫禁城。

十多日激戰下來，蜀王漸漸不敵，連連後退，孟歌行卻是帶兵一路狂追猛打。

……

白蓮教掉頭打蜀王的訊息，很快傳到了徐延的耳朵裡。

早先他讓徐斯臨與蜀王聯絡，建立了合作關係，在金錢和人脈上都支援了蜀王，意圖助蜀王謀權篡位，保徐家榮華富貴。

白蓮教進攻大明，於他們來說是正中下懷，鷸蚌相爭，他們這漁翁就可得利。到時候大明一堆傷病殘將，自然無法對抗他們的十萬大軍，紫禁城中的那張髹金龍椅，便是他們的囊中之物。

可誰想到那孟歌行竟不按常理出牌，出人意料地掉頭進攻他們，蜀王一時毫無準備，自然兵荒馬亂。

他已是得罪了朱瑞，與蜀王一條繩上的螞蚱，蜀王若是戰敗，那徐家必將遭受滅頂之災。

如今白蓮教大軍大約有十三、四萬人，而蜀王的十萬人馬大都是新兵，必然是敵不過的。他得想個辦法幫助蜀王。

放眼滿朝，如今還有可能幫上他的，就只剩下一位‐‐英國公。英國公在西北有三萬人馬，人強馬壯，原是為了防韃靼進攻的，只要他肯撤回來幫助蜀王，那他們戰勝孟歌行的希望便大增。

當年他以天將異兆一事害死了顧少恆一家，為的就是切斷顧少恆與英國公女兒蘇妙儀定下的親事。只可惜兒子一直不同意，那件婚事便也擱下。眼下局勢迫在眉睫，那一步棋是勢在必行。

不過他如今已被剝奪了首輔之位，英國公卻是未必見得願意。

徐延想了想，叫來親信吩咐了兩句，叮囑道：&ldo;先不要叫公子知道，辦得越快越好。&rdo;

……

又過了幾日，青辰在府中呆得煩悶，又沒有宋越的訊息，便出了門。漫無目的地逛了會，她想起好些日子沒見到顧少恆了，於是去了陸家的族學。

陸家族學門外不遠處，青辰才走到巷子口，就見到有個女子正在與顧少恆說話。

那女子十四五歲的模樣，一身水綠色的衣裙，杏眼睜得圓圓的，看著活潑而有朝氣。

青辰對她有印象。顧少恆行冠禮那日，她在顧府見過她的，好像是英國公蘇家的女兒，顧少恆指腹為婚的表妹。