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要說我嘛，我的結論是無所謂的。只要我覺得這個人可敬的話，我總是以為他一定很漂亮。可是，我想大家都是這麼看他的，我才說他長相一般，跟著感覺走嘛。”

“行了，親愛的簡。我想，我們趁早走吧。外面天不太好，外婆會掛念的。親愛的伍德豪斯小姐，你太客氣了。可是，我們的確要回去了。這個訊息的確讓人高興。我想繞道去柯爾太太家一趟。不過，我只在那裡坐一會兒。簡，你還是先回去吧——可別讓雨給澆著！我們認為她到海伯利後精神好多了。謝謝——打心眼裡感謝你。由於我確實以為高達德太太除了煮豬肉外，其他什麼都不操心，因此我就準備到她那裡去一趟。現在我們要煮豬腿，那就另當別論了。再見了，親愛的先生。啊！奈特利先生也想走了。呃，那真是——我想，要是簡感覺有些疲憊，你肯定會陪她，送她一程的。埃爾頓先生和霍金斯小姐就要結婚啦！再見！”

這時，屋裡只剩下愛瑪和她的父親。愛瑪在琢磨著埃爾頓，心想他這麼匆忙行事——而且還是跟萍水相逢的人結婚——禁不住喟然而嘆，她必須好好思考一下這個問題。她認為這訊息很有意思，她聽說後心裡也很高興，由此可以說明埃爾頓先生沒有怎麼痛苦。可是她卻替哈麗埃特感到惋惜。哈麗埃特一定會感到很難過——她惟一的願望是，讓她親自去第一個告訴她，要是別人跟她講的話，對她的打擊實在是太大了。估計這個時候她會來的。萬一路上遇到貝茨小姐，那可壞了！這時，外面下起雨來了。愛瑪尋思著，由於天在下雨，她肯定會呆在高達德太太家裡，那樣的話，她聽到這個訊息一定會如雷轟頂。

雨下得很急，可只一會兒功夫。雨剛剛停了不到五分鐘，哈麗埃特便行色匆匆地走了進來。她滿臉緋紅，神情激動。剛走進屋，她立刻就問道：“啊！伍德豪斯小姐，你想出什麼事了？”

她那種心神不定的神情讓人不猜便知。愛瑪以為她已經受到了刺激，精神想必崩潰了，現在最好的辦法是耐心地聽她傾訴衷腸。哈麗埃特一氣呵成，把該說的如竹筒倒豆子般都講了出來。

“大約半個鐘頭前，我離開高達德太太家——我擔心天會下雨——我擔心會下大雨——儘管這樣，我相信，我趕到哈特菲爾德之前，天是不會下雨的——於是，我便心急火燎地往這邊趕。然而，當我走到那位替我做衣服的年輕女人的家的附近時，我順便進去看了看衣服做好了沒有。雖說我在那裡呆的時間很短，可是，我剛剛走出去，天就開始下起雨來了。我茫然不知所措。情急之下，我便使勁朝前面跑去，一直跑到福德店裡避雨。”

——福德是一家綜合商店，兼營毛麻布和縫紉用品。這是一家在當地算是最大、最時髦的商店。

“我呆呆地坐在鋪子裡，這樣坐了大約有十多分鐘。就在這時，你想誰走進店裡啦——真是無巧不成書！但是，他們倒是經常光顧福德店的——進來的正是伊麗莎白·馬丁和她的弟弟！親愛的伍德豪斯小姐！我想你根本不會猜著。我覺得自己快暈倒了。我茫然不知所措。當時我正在商店門口的附近坐著——伊麗莎白剛進店便瞅著我了。不過，由於他正忙著收雨傘，所以他沒有看到我。我相信，她一定會發現我的，然而她立刻轉過臉去轉移視線。他們倆都朝店裡頭走去。我始終坐在大門附近！上帝啊，我真想找個地洞鑽進去！我的臉色肯定蒼白得跟我的衣服似的。我又無法脫身，要知道外面雨還沒有停下來，然而我真想找個地洞鑽進去。上帝啊，伍德豪斯小姐！唉，我想，他最終還是把臉轉到大門處，也許看到了我）要知道他們並沒有採購東西，而是在那裡竊竊私語。我相信，他們一定在談論我。我不由地想，他準是勸說�