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？”朱莉亞也來到她的身邊，關切地端詳著她妹妹。“難道這樣突然宣佈訂婚對你來說也是個意外？”

這麼說，朱莉亞也不知情，喬安娜心中的疑團更大了。萊德為什麼要這麼做？難道他還沒有意識到，她是因為太愛他了才不能嫁給他的呀！她一次又一次地拒絕他那莊嚴的、十分誘人而又令人痛苦的求婚，就是為了向他表明這一點啊。

她怎麼可能接受他的求婚呢？人們對於福瓊家的媳婦有著怎樣的期望和要求，她心裡完全清楚！喬安娜想象著在某次慈善舞會上，她本來應該作為萊德·福瓊夫人主持一切的，卻把事情弄得一團糟——她肯定會忘記一些至關重要的細節，漏掉某個必不可少的程式，把來賓名單從組織單位的電腦裡刪除。

喬安娜想到那種不可避免的混亂場面，不禁打了個冷戰。傑出的福瓊家族會為她的失禮感到震驚，慈善團體大失所望，萊德在生意場上的地位受到損害。不行，她不能把她出色的、雄心勃勃的情郎拴在一個有缺陷的配偶——她的身上，限制他未來的發展。

他的生活中有一個位置是屬於她的，那就是做萊德的女友，就像她在他公司裡的位置是接待員那樣。喬安娜接受甚至熱烈擁抱這個角色。不管怎麼說，她成為了一個出色的接待員，終於成功解決了白痴助理的問題。如果她改變目前和萊德的美妙關係，從一個出色的女友變成白痴妻子，那可真是愚蠢得超出想象了。

“我實在沒有想到，朱莉亞。”喬安娜低聲說。欣慰的是她用不著在朱莉亞面前演戲。朱莉亞只要看看妹妹的臉，就能讀出她的內心活動。

“要是你不願意，就沒必要進行下去，喬安娜。”朱莉亞拉住喬安娜的手，凝視著她的眼睛。“你如果需要，我就對大家說這是一個誤會，我們回家去。你知道，無論發生什麼，邁克爾和我都會支援你的。”

喬安娜知道這一點。朱莉亞用不著為了在福瓊家人面前保全面子而支援這個假訂婚。可是萊德不然！

“喬安娜，你在這兒！”萊德終於看見了被親人包圍著的喬安娜，他擠過那一大堆親戚，來到她的身邊。“我開始擔心你突然改變主意，不想嫁給我，偷偷溜走了。”他說，福瓊家的人們爆發出一陣寬容的笑聲。

顯然，他們全家都有一個共同的想法。一個女人只要神志健全，絕不會改變主意不肯嫁給他們中間的一員。

喬安娜環顧四周，看著一張張微笑的、期待的臉。萊德的父母也從人群中擠了過來，神采奕奕，臉上洋溢著自豪和幸福。還有萊德……

喬安娜的目光與他相遇，他的眼裡同時閃動著決心和懇求。“這是戒指，喬安娜。”萊德從盒子裡取出戒指，拿起她的左手。

“喬安娜，親愛的，我剛才說的話是當真的。”朱莉亞在她耳邊低語。

喬安娜知道。事實已經證明，不管在什麼棘手的情形下，她姐姐都會站在她的一邊……而當著福瓊家的一大群人拒絕某一位福瓊，無疑也屬於“棘手的情形”。

然而，她無法讓萊德蒙受那樣的恥辱！喬安娜的心揪緊了。她是多麼愛他，她願意盡一切力量使他免除痛苦、憂傷和羞辱。眼下，當著歡聚一堂的福瓊家人接受那枚戒指，是她惟一的選擇。事後她可以對萊德曉之以理，她要讓他明白，終止他們的假訂婚才是對他最為有利的。

“我愛你，萊德。”她說，眼睛裡閃爍著深情的淚花。她伸出雙臂摟住他的脖子，用嘴唇輕輕蹭了蹭。

看著萊德把那枚樸素而雅緻的訂婚鑽戒戴在喬安娜的手指上，周圍的觀眾爆發出一片歡呼和喝彩。

“為一對幸福的新人祝酒吧！”凱特興高采烈地喊道，接著，不知從什麼地方冒出來一群侍者，手裡端著香檳酒和高腳酒杯。就連福瓊家年幼的第四代也舉著薑汁汽水