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我展開摺扇，遮擋過於刺眼的陽光：“這個，應該遞邀函給殿下過目吧？”

即墨君的臉紅了，低下頭道：“監國對編修格外倚重，如果編修能幫忙提一下的話……”

我爽快地點頭：“好說。秦某也是太學出身，殿下收到邀函的時候，如果秦某恰好在側，自然不會辜負即墨公子與諸位師長的期望。”

即墨君露出鬆了口氣的神情來。

“……只是殿下國務繁忙，不見得能如約出席。”我補上不確定因素。

“這在下明白。”

明白就好，我賭一季度的薪水，東宮絕對不會去，他最討厭跟一群老頭聊天了。

看看時候不早，也不清楚東宮會什麼時候回來，我別過即墨君，轉身沿路向皇城西門去。

過了幾分鐘，一回頭，見即墨君默不作聲地跟在後面。我停下腳步讓這孩子先走，誰知他也停下。

“……即墨公子還有什麼事？”

即墨君的臉上有些泛紅，他低下頭，雙手遞過來厚厚一疊稿紙：“這是在下前月旁聽辯學所成——對於秦編修的用典以及觀點，略有不解，反覆思索後似乎有所得，於是以紙筆記錄下來，希望秦編修閒暇之餘能指點一二……”

“嗯？”

他說話真夠咬文嚼字，難道不知道書面語跟口語可以有差別嘛？

我腹誹著，接過他的稿子，粗粗翻閱，竟然真是我跟太學那幫老頑固辯學時候的發言輯錄。大段大段的註釋和辨析夾雜其中，我來不及細看，倒是對他的一手好字留下了深刻印象。

“這——”

“初五的射禮之會，學生將上場比試，在此也私心地希望，編修能夠出席一觀！”即墨君紅著臉一鼓作氣說完，如釋重負地行鞠禮，轉身大步離去。

把我晾那裡了。

我有些不自在地咳嗽兩聲，讓周圍宮人好奇的視線全移開。

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回家，回的不是江近海在京城的宅子。

以前我也說過，那裡地段繁華龍蛇混雜，何況，時常會有江近海的部下翻牆入內，或集結，或避事。我怎麼可能在那裡住得安穩。

一年前我領到分給新任京官的住宅，那是個位於官宅區的小四合院，只住我一人，空蕩蕩的。這個時代沒鐘點工，不購買或者僱傭奴僕的話，估計沒幾個月宅子就要變得跟鬼屋一樣亂，再說了，獨身住不安全，我一假公子也很難與人合住。

於是我把官宅租出去做長州會館，抱著包袱投奔了曹寰，住他家的小別院。或許是住在王府時養成的習慣，總覺得這樣一個大宅邸中的小院更加舒適。曹寰沒啥意見，他把我當學生看，便是傾囊相授，更別提借住這種小事。

透過他，我認識了不少言官，包括都察院和六科的官員，這些人官職往往不大，但特別有文人的心性，把名聲看得比性命重，把國家看得比個人重。他們中，有些人是很憤青的，另外一部分則見風使舵。

曹寰威望頗高，說是他在領導這群監官言官，卻又不盡然。

把香詞社丟給別人執掌以後，曹寰其實低調得可怕了，不是張緹那種偽低調，而是真正地謙遜寡言，只在授課講學的時候，朗然展現他狀元出身的口才和思維力。

他也快四十了吧，不知為何一直沒續絃。

每次我看到他靜坐在茶樓裡的身影，心中總一陣莫名地難受：以他的相貌和功名，不該過得這麼孤獨。

人這一輩子，所求的不外乎兩個字，滿足。

有些人具備讓自己過得開心的天賦，另一些人則無。

我想也許曹寰是後者。

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回家的時候，正巧看到言官們從曹府出來，面色嚴肅，