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如果此時讓和他們在一起的話，雅克&iddot;艾洛赫將會看到，聽著他的話，少年先是直起身來，抬起頭，兩眼閃光……繼而又低垂下去，神情沮喪，想到自己恐怕會一無所獲……只能白跑一趟，原路返回。

然而傷心的一刻過後，雅克&iddot;艾洛赫下面的話又使讓鼓起了勇氣。

&ldo;不，不！……那樣的話對可憐的讓來說太殘酷了，我還是希望他能有所收穫！……13年前，凱爾默上校的確到達聖費爾南多……這一點是毫無疑問的……到了那兒……讓就能知道他的父親後來到底如何了……啊！我真想陪他一起去找啊……&rdo;

&ldo;我理解你的想法，雅克……讓需要的正是你這樣的嚮導，而不是眼前這個老兵……他要真是讓的叔叔，那我就是讓的姑姑了！……可是你能怎麼樣呢？……我們的路線和他的不一樣，先不說我們在回去的路上還要考察那些支流……&rdo;

&ldo;過了聖費爾南多難道就沒有支流了嗎？……&rdo;雅克&iddot;艾洛赫問。

&ldo;有倒是有……有的支流還真不小呢，比如庫努庫努瑪河、卡西基亞雷河、馬瓦卡河……若是這麼走下去的話，我們的考察會延續到奧裡諾科河源頭去……&rdo;

&ldo;為什麼不呢，熱爾曼？……那樣的話考察工作就更全面更完整了……國民教育部部長高興還來不及呢！……&rdo;

&ldo;部長……部長，雅克！人家可是大學教授出身，你卻這麼不拿人當回事！……再說，如果讓&iddot;德&iddot;凱爾默接下去不是往剛才說的方向走……如果他要到哥倫比亞的草原上去……又或者他將去往內格羅和亞馬遜盆地……&rdo;

雅克&iddot;艾洛赫不說話了，因為他啞口無言。其實他心裡何嘗不明白，將考察延伸到奧裡諾科河的源頭，與他所承擔的使命還不算牴觸……可是，若說走出奧裡諾科盆地，甚至離開委內瑞拉，和少年一起跑到哥倫比亞或巴西去……。

緊挨著他們的船裡，跪在艙裡的讓什麼都聽見了……現在，他已經知道同伴對他多麼的關愛……也已經知道了不管雅克&iddot;艾洛赫還是熱爾曼&iddot;帕泰爾納都不相信他與馬夏爾中士的親屬關係……他們為什麼不信呢？如果老人知道了，會怎麼想呢？

少年沒有去想如果缺少了雅克&iddot;艾洛赫的勇敢和忠誠他的未來將會怎樣，只是在心裡感謝上帝讓他在征途中碰到如此善良、慷慨的同胞。

第十三章　備受尊崇的貘

第二天‐&das