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&ldo;為什麼呢?……&rdo;雅克&iddot;艾洛赫問,&ldo;獵猴又沒有什麼危險……&rdo;
&ldo;到這一帶的林子裡去本身就是個不謹慎的舉動,因為依我看,那裡面不僅僅只有猴子。&rdo;
&ldo;的確……有時,還會碰上狗熊……&rdo;費裡佩說。
&ldo;哦!這裡的熊性厲可溫順了,&rdo;熱爾曼&iddot;帕泰爾納說,&ldo;此外,就是隻吃食和蜜,從不傷人的食蟻獸!&rdo;
&ldo;那虎呢……獅呢……豹貓呢……它們也只吃蜜嗎?……&rdo;馬夏爾毫不鬆口。
&ldo;這類猛獸此地極少見,&rdo;米蓋爾說,&ldo;即使有也不到村子周圍來,喜歡在人的居住區歡蹦亂跳的只有猴子。&rdo;
&ldo;事實上,&rdo;瓦里納斯說,&ldo;在奧裡諾科河沿岸村莊有一種簡單的捕猴辦法,用不著跟在後面追,甚至用不著走出家門一步……&rdo;
&ldo;什麼辦法?……&rdo;讓問。
拿幾個葫蘆牢牢固定在林子邊緣的地上,每個葫蘆上開一個小洞,洞的大小呢,要正好讓猴子的爪子攤開著時能伸進去,攥成拳頭卻抽不出來。把一隻它們愛吃的水果放進葫蘆裡,猴子看到或聞到以後便忍不住跑到近前,從洞裡把爪子探進去,抓到水果。這個時候,它既不甘心放棄到手的美食,又抽不出握著水果的爪子,於是隻能乖乖兒地就擒……
&ldo;什麼,&rdo;馬夏爾驚奇地叫道,&ldo;這動物就想不出鬆手就可以出來了嗎?……&rdo;
&ldo;不……它想不這點。&rdo;瓦里納斯說。
&ldo;不是人人都說猴子很聰明,很會出點子的嗎?&rdo;
&ldo;也許吧,不過它們的饞勁兒還是要賽過它們的智力。&rdo;費裡佩說。
&ldo;蠢畜牲!&rdo;
這麼稱呼那些中了機關的猴子倒也並不過分。在奧裡諾科河沿岸一帶的林子裡,瓦里納斯所說的這個辦法確實很常用也很靈驗。
在船隻到達之前這段等待的時間裡,總得找點什麼事做做吧。少年對大家說,6年前他的同胞夏方榮在阿圖雷斯村待了11天‐‐他的船用了11天才拖出急流段。他們這回水位高一些,他們的船隻又是一大早就從波多-裡阿出發了,或許能比夏方榮當年少用一點兒時間吧。
接下來的幾天3個委內瑞拉人和兩個法國青年果真到村子周圍的平原打獵去了,讓&iddot;德&iddot;凱爾默和馬夏爾中士終究沒有跟他們去。獵手們沒遇上什麼猛獸,至少是沒遭到猛獸的襲擊。只有一隻貘想湊上前來,結果捱了雅克&iddot;艾洛赫一槍,沒等第二槍把它撂倒它就飛速逃竄了。
野豬、鹿和水豚對獵手們來說則是手到擒來,收穫大大的。不馬上吃掉的就照印第安人的方法做成臘肉或燻肉,足夠下一程吃的了。
此間,米蓋爾他們5個人還到阿圖雷斯地區的巖洞看了看。先去了普恩塔山,又去了不幸的克里沃博士曾到過的庫庫利塔雷島,最後到了洛斯穆埃託山,那裡的岸洞被皮亞