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雅克&iddot;艾洛赫聽到巴雷和荷萊斯這番對話之後，決定親自問一問後者他去往聖塔胡安娜的理由。

讓對有關這個傳教地的一切都十分感興趣，追切地等待著西班牙人的回答。

荷萊斯沒有絲毫的猶豫和尷尬，立即回答道：

&ldo;我小時候就入了教會，在加的斯1的麥爾塞德修道院做初學修士。後來，我想出去遊歷遊歷，我在國有輪船上當了幾年水手，但水手的工作太累，我還是決定從事最初的志向，打算加入傳教團。6個月前我乘一艘商船到了加拉加斯，在那兒聽說了埃斯佩朗特神父和他幾年前創辦的聖塔胡安娜傳教地的事，我於是就想前去投奔他，我自信這個興旺發達的傳教組織會高興吸收我參加的。我離開了加拉加斯，靠給不同的船隻做船員一路到了聖費爾南多，我在那兒等待著到奧裡諾科河上游去的機會，正當我的財源，也就是說我在旅途中攢下來的那點兒錢快用光了的時候，你們的船到達了鎮上。到處都在談論凱爾默上校的兒子，說他為了尋找父親正準備去聖塔胡安娜，我一聽說船老大瓦爾戴斯招募船員，就要求他把我也算一個，於是我就成了&l;加里內塔&r;上的一員。因此我完全有理由說這個印第安人不可能在卡里達見到過我，因為今天晚上我是頭一回來到這地方。&rdo;

1西班牙港口，臨加的斯灣。‐‐譯者注

西班牙人那種彷彿在陳述真理一般的講話方式使雅克&iddot;艾洛赫和讓感到頗為驚訝。不過如果此人真像他自己所說的那樣，從小就接受了良好教育的話，倒也不足為奇。他們建議荷萊斯另找一個印第安人替他在&ldo;加里內塔&rdo;上當船員，他自己則作為乘客待在其中一條船上。

荷萊斯對兩個法國人表示了感謝。他這一路上一直在做船員，既然已經做到了卡里達種植園了，那就乾脆堅持到底吧。

&ldo;如果，&rdo;他又說，&ldo;我不能被傳教團接受的話，先生們，我請求你們繼續僱傭我，讓我回到聖費爾南多。等你們回歐洲的時候，也帶我一起回去。&rdo;

西班牙人語調平靜，雖然他竭力想使自己的聲音柔和一些，但聽起來還是粗糙艱澀，和他那冷硬的相貌、堅定的神情倒很相配。他一頭黑髮，面色紅潤，嘴唇很薄，一說話便露出一口雪白的牙齒。

此人還有一個特殊之處，在此之前還從未有人注意到過，然而自從這天以後，雅克&iddot;艾洛赫不止一次地觀察到了：荷萊斯對少年投去的古怪目光。瓦爾戴斯、帕夏爾及全體船員一直都沒能發現的秘密，是否已被荷萊斯識破了呢？

雅克&iddot;艾洛赫因此而憂心忡忡。儘管少女和馬夏爾都沒有產生絲毫的懷疑，但對西班牙人還應多加小心為好。雅克&iddot;艾洛赫想，一旦自己的懷疑被證實的話，總還來得及採取斷然措施，可以在船停泊於某個村落時把荷萊斯放在那兒‐‐比如說埃斯梅臘爾達什麼的。甚至根本不必向他說明理由。讓瓦爾戴斯把工錢付給他，由他自己另想辦法去聖塔胡安娜傳教地。

關於這個傳教地，讓又向西班牙人提了不少問題，並問他認不認識他想找的那個埃斯佩朗特神父。

&ldo;認識，凱爾默先生，&rdo;荷萊斯略為猶豫了一下答道。

&ldo;您見過他？&rdo;

&ldo;在加拉加斯見過。&rdo;

&ldo;什麼時候見的？&rdo;

&ldo;1879年，當時我在一艘商船上。&rdo;

&ldo;那是埃斯佩朗特神父第一次去加拉加斯嗎？&rdo;

&ldo;是的，