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&ldo;說了又有什麼用呢，&rdo;他嘆了一聲道，&ldo;瓦里納斯先生和費裡佩先生都不在，討論不起來。&rdo;

換了別的情形，肩負著考察使命的雅克&iddot;艾洛赫也許會效法在他之前來到奧裡諾科河上游的夏方榮的行動，也許他會像同胞當年做的那樣，帶上帕夏爾和他手下的一名船員，劃著名&ldo;莫里切&rdo;的獨木舟，到穿越馬裡基亞雷區的古努古努河上去考察五六天。夏方榮曾結識狡黠的村長阿拉馬雷，到過他家並給他們全家照過相，或許雅克&iddot;艾洛赫也能和此人聯絡上呢？

不過‐‐我們必須承認‐‐國民教育部長的囑託已經被新的目標取代了，雅克&iddot;艾洛赫現在的目的地是聖塔胡安娜。他想儘快趕到那裡，不願耽擱讓娜&iddot;德&iddot;凱爾默尋父計劃的完成。

有時，熱爾曼&iddot;帕泰爾納會對他提一提那被冷落的使命‐‐倒也不是想指責他，只是出於責任心。

&ldo;行，沒問題！&rdo;雅克&iddot;艾洛赫回答，&ldo;我們去的路上沒有做的事，回來的時候一定做。&rdo;

&ldo;什麼時候？&rdo;

&ldo;往回返的時候唄，那還用說！難道你以為咱們就不回去了嗎？&rdo;

&ldo;我？我可什麼也不知道！誰曉得我們會去哪兒？誰能料到在那兒會發生什麼事？假定我們找不到凱爾默上校。&rdo;

&ldo;那麼，熱爾曼，咱們到時候就馬上順流而下。&rdo;

&ldo;和凱爾默小姐一塊兒？&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

&ldo;假定咱們的尋找成功，凱爾默上校找到了，他的女兒很可能要留在父親身邊，那樣的話你還能下決心回去嗎？&rdo;

&ldo;回去？&rdo;雅克&iddot;艾洛赫的口氣顯然有些窘迫。

&ldo;一個人回去，和我一塊兒，願意嗎？&rdo;

&ldo;當然，熱爾曼。&rdo;

&ldo;我可不太敢相信你這個&l;當然&r;，雅克！&rdo;

&ldo;你瘋了！&rdo;

&ldo;也許吧，可是你呢？你墜入情網了‐‐你是另一種瘋狂，同樣不可救藥的瘋狂。&rdo;

&ldo;還有呢？瞧你說的這些事。&rdo;

&ldo;都是我一竅不通的事。沒錯！我說雅克，咱們之間還有什麼不能說的，就算我不懂，可我看得很清楚，我不明白你為什麼要隱瞞自己的感情，它跟你的考察任務又不牴觸。而且，依我看，這感情是極其自然，可以理解的！&rdo;

&ldo;哦是的，我的朋友！&rdo;雅克&iddot;艾洛赫由於激動而變了調，&ldo;是的！我愛這個勇敢的姑娘，很自然的，最初對她產生的好感發展成了……是的！我愛她！我不會丟下她！對她的感情已經佔據了我整個身心，今後會發生什麼，我也不知道，它會把我引向何方呢？&rdo;

&ldo;好吧！&rdo;熱爾曼&iddot;帕泰爾納說。

他覺得自己的態度夠肯定的了，便沒再多說什麼。他的手被同伴握住了，從來沒有握得這麼緊過。

從剛才這番話中可以想見，這一趟未能考察的古努古努瑪河在船隻返回的時候也未必能考察。其實它還是值得一看的，它流經的是一片美麗而肥沃的土地。它的河口寬