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那人也有五十餘歲，生得體型微胖，一個大肚子甚是惹眼。見宋慈認出自己，那人上卻仍是那聲色俱厲地模樣：“你這廝如今想要與老子攀交情也晚了，快快隨我見官。這人都被你撞壞了！”

兩人是熟人，只不過多年未見。宋慈知道他脾氣，面上露出難得地微笑：“你不合時宜趕不上蘇子瞻。這大肚皮倒過坡老！”

聽得拿蘇軾比擬他，這位劉潛夫頓時眉開眼笑。將那躺在地上裝死之人一把拉了起來：“好了莫裝了，這廝最善斷案刑獄，下回拉具真死屍來嚇他還差不多！”

被拉起之人也是滿臉笑容，不過他年紀輕，大約就是二十七八左右，連三十都不大，長得眉目俊秀，儀表頗為不凡。那人向宋慈抱拳行禮道：“後村公望見宋公若有所思，便要小子演出這一遭，戲謔之處，宋公勿怪。區區姓賈，名似道，字師憲，在此拜見宋公。”

原來那姓劉的名克莊，字潛夫，號後村，乃是當世數一數二的詞人，為人最敬6遊與辛棄疾，性子也有些詼謔。與宋慈一樣，他也曾師事真德秀，二人可算是同門，只不過各自步入仕途，足足有二十年未曾見面了。

“惠父自宮中出來？”見完禮之後，劉克莊拉著宋慈的手：“官家親自見了惠父？”

宋慈點了點頭，劉克莊與賈似道眼中頓時放光，羨慕之：“前些時日我聽說宋惠父將要大用，現在一看，果真如此！”

“潛夫早已入朝，功業遠在慈之上。”宋慈道。

宮門之前畢竟不是說話的場所，劉克莊便邀宋慈去酒樓一敘，宋慈想起天子的吩咐，只能告罪：“尚有急事，需去刑部，還請海涵。”

見他確實有急事，劉克莊也就不好勉強，只能約定下次同聚的時間，目送他匆匆走向馬車，劉克莊看了看賈似道：“師憲，現在去哪兒？”

“原是跟著後村公來此堵人的，人既是堵著了，那目的便也達到了。”賈似道眯著眼，有些懶洋洋地道。

他們這次遇著宋慈並不是巧合，而是有意之舉。賈似道是趙與莒親政之後最早進入臨安初等學堂學習的那批少年之一。他生性聰慧，學習時甚是輕鬆，但也正是因此，使得他並不精深，在初時還可以憑藉小聰明嶄露頭角，可到了中等學堂之後便開始落後，到得升臨安大學地考試時，他更是名落孫山。

他心中甚為不甘，因此便結交些在京城中沉浮計程車人，象劉克莊便是其中之一。對於他的聰明，劉克莊非常欣賞，甚至可以說是驚為天人，兩人年紀相差雖大，但也結成摯交，劉克莊也不遺餘力提攜他，將他介紹給自己的那些老友們。是，下次見面時，我再同他說你的事情。”劉克莊道。

“多謝後村公了。”賈似道忙道了謝。

“何必多謝，為天下薦士，乃我輩之本份。當初若不是真公慧眼，我也不過是一普通士子罷了。”劉克莊有些自負地道。

賈似道笑了笑，沒有接過話茬。真德秀與魏了翁二人，如今都已經年過六十，他們正在老去，就連耶律楚材、蕭伯朗也已經過了五十歲，當今天子聖壽也已三十五，他親手**來的陳子誠、陳任、孟希聲等人年紀都接近四十，二十餘歲的人當中，賈似道自信算是出類拔萃的。只要給他一個機會，遲早有一天，他能夠登上一人之下萬人之上的位置，主持大宋政局，如同現在魏了翁一般。

他拿來與自己比較的，始終是可以主宰中樞地大人物，而劉克莊與宋慈，在他看來不過是自己上升道路中的階梯罷宮中突然衝出一個內侍，那內侍吩咐了幾聲，然後門口地十餘人立刻散開，紛紛快步離去。

“出什麼事了？”賈似道與劉克莊見著這異變，訝然相視。

就在片刻之前，宮中，趙與莒神情甚為悲哀，他望著跪在自己面前的人，用沙啞的聲音道：“起