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步跟了上去。

“我李之政便是不信，這世上真有此事！”那書生被顛了兩下，這才醒過神來，他用力扯著韁繩，可那叫驢追得興起，哪裡肯停下來，書生這才覺驢子使了性子，直慌了神，搜腸刮肚了老半日，卻也想不起聖人言語之中有甚麼可以對付這不聽話的驢兒的方法。

待得他穩住驢後，已經過了小半個時辰，他看了看天色，尋了個田裡的莊客問道：“這附近可有一個霍家莊？”

那莊客昂起頭來：“學究問的可是那為父報仇的霍家小郎？”

“正是正是，還請指點途徑！”書生連連點頭，心中卻是嘀咕，這田間地頭的愚夫愚婦，都知道這個霍家小郎，莫非他為父報仇之事竟然是真的？只是不知這些鄉野之民，是否知曉自家老師的大名，待會兒倒要問上一問。

“學究，俺看你不是惡人，故此為你指路。”那莊客上下打量了書生幾眼，瞅見他那比女人還要細上幾分的胳膊，然後搖了搖頭：“換了旁人，俺先拉下綁了再說，前些日子打聽霍家的，可都是些江洋大盜，霍家說了，那逃走的大盜可換萬貫！”

聽他嘮嘮叨叨，半晌卻不曾指路，書生急了：“你倒是說，那霍家莊子該如何去呀！”

莊客原本是想討些獎錢的，見這書生不通事情，便胡亂一指：“往那邊去便是，學究只管走，十里之後再問。”

書生拱了拱手，也不道謝，走了幾步後他又停住，那莊客見他轉了回來，只道他覺自家說謊了，臉上便有些慌色。書生卻未注意，又問道：“你可知真公諱德秀？”

“俺哪裡知曉甚麼真公諱德秀假公諱德秀的，俺倒是知曉這田畝之事。”莊客聽得他不是興師問罪，咧開嘴笑道。

書生直搖頭：“真公文章道德天下垂範，你這愚氓竟不知曉，卻在那胡言亂語。‘小人哉，樊須也’，‘小人哉，樊須也’！”（注3）

待得書生走了，那莊客向地上吐了口唾沫，冷笑了兩聲：“竟敢說俺小人，莫怪俺指錯方向，讓你這賊廝多走十里！”

直到日頭西垂，那書生才一瘸一拐地來到霍家莊前，他灰頭土腦，便是一身衣袍也早骯髒不堪，到了莊前問得明白，這才來敲霍家大門。

開門的莊丁見他這番模樣很是好奇：“學究可是有事？為何這般狼狽？”

書生整了整衣冠，讓自家儘可能象樣一些，然後不慌不忙地道：“學生聽得鄉里流言，說是你家小主人年方十三，便設計擒殺了殺父仇人，學生卻是不信，故此來問上一問。”

莊丁聞言勃然變色：“俺只道你是遠道來的貴客，卻不知竟是不曉世事的酸丁！俺家小主人豈是你這廝能問得的，快滾快滾，要不吃了俺砂缽大的拳頭，莫道是俺們莊子欺了外鄉人！”

“學生不過來問上一問，你這莊丁，好生無禮！”那書生甩了甩袖子：“你只須請你家小主人出來……”

注1：柳宗元在《童區寄傳》中說了一個六歲孩童智殺兩個匪徒的故事。宋儒其實大多數並不如此迂腐，但經過元朝大力暢導所謂四書五經，到了明朝，讀書人的閱讀面真的變窄了，《儒林外史》之中頗多例子可證。

注2：叫驢為公，草驢為母。

注3：樊遲問孔子如何種菜，孔子當面說自己不如菜農，背後評價說樊遲是小人。典出《論語&amp；#8226；子路篇&amp；#8226；第十三》。（　）

四十二、餘波（下）

“小主人不在！”

“砰”的一聲，隨著那句回應，門板在書生鼻前合攏，險些將他的鼻子都夾了住，那書生呆呆地望著緊閉的莊門，好半晌才說了句：“小人難養，小人難養！”

莊丁所說倒非虛假，霍重城確實不在家中。若是按著禮儀，此時他