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芳菲謝過秦老夫人，在一個知客僧的帶領下到殿外逛去了。

寺廟裡的知客僧全是些知情識趣的機靈僧侶‐‐不然哪能從香客手裡掏出多多的香油錢來！

那知客僧曉得這個年紀的小姑娘喜歡看什麼，便說：&ldo;小施主，本寺後山有一處桂樹林最是清雅，小僧帶您去轉轉？&rdo;

孫嬤嬤還在猶豫，芳菲卻驚喜的催促那僧人：&ldo;好的，你帶路吧，我們馬上，就去。&rdo;

桂樹林！現在正是桂花飄香的時候，景色應該很不錯啊。

孫嬤嬤說：&ldo;姑娘，跑到後山去，是不是太遠……&rdo;

&ldo;不遠，就幾步路而已。&rdo;知客僧笑著說。他是帶慣了客人去遊玩的：&ldo;我們甘泉寺的桂樹林，也算是寺中一絕呢！&rdo;

&ldo;既然這位大師傅都說不遠了，嬤嬤，你就陪我去一趟吧。&rdo;

芳菲既然都發了話，孫嬤嬤也不好拗她的意。想來有自己和春喜兩個人跟著，也出不了什麼事，便不再堅持己見了。

一行人出了甘泉寺後門，芳菲就聞到了隨風飄來的桂花甜香。春喜也正是天真爛漫的年紀，喜道：&ldo;姑娘，這香味真好聞！&rdo;

芳菲含笑點點頭，隨著知客僧布上寺後灑掃得乾乾淨淨的登山石階，很快就來到了那片桂樹林邊。只見半個山頭全是高達數丈的桂樹，枝繁葉茂，滿樹黃花。在正午的陽光照射下，樹上的桂花彷彿鍍上了一層金邊，美得耀眼。

芳菲欣賞著這難得的美景，聞著桂樹林裡濃鬱的香氣，只覺方才因為車馬顛簸導致的些許不適消失得無影無蹤。

正好一陣微風吹過，落英繽紛，黃花落了一地。芳菲心思一動，吩咐春喜：&ldo;拿條帕子，撿些乾淨的花瓣包起來。&rdo;

春喜不知道姑娘想做什麼，不過她素來是乖巧柔順的，便蹲在地上挑些花瓣完整又沒沾什麼泥土的桂花包到帕子裡。

&ldo;姑娘這是要做香囊？&rdo;孫嬤嬤不解問道。

芳菲懶得多做解釋，便隨口應是。

在林中賞玩了一會，孫嬤嬤始終不太放心，再三催芳菲回寺。芳菲也不想她難做，接過春喜遞來的桂花便轉身往石階走去。

幾人沿著石階下山，卻聽得前方有人聲傳來：&ldo;這上頭就是你們寺裡出名的那片桂樹林？&rdo;

這聲音略微有些沙啞，芳菲上輩子做老師時卻是常常聽到類似的聲音，那是少年男子變聲期特有的聲線。

芳菲遠遠望見一個僧人帶著幾個青年男子往山上走。那帶著他們上山的知客僧智林雙掌合十揚聲道：&ldo;智嚴師兄，這幾位檀越也是來賞桂花的吧？&rdo;

智嚴應聲說是。這石階雖然鋪設得較為整齊，卻並不寬敞，他們兩隊人又正好是一上一下，於是便堵在一塊了。

芳菲見智嚴身後站了一個年約十四五歲的清俊少年，似乎是眾人之首。這少年濃眉星目，高鼻薄唇，相貌雖然不凡，臉上的倨傲之色卻讓人覺得難以親近。他身邊是幾個身材高壯的錦衣男子，對那少年態度恭敬，可能是他的隨從。

剛才說話的應該就是這少年了。不知道是哪來的大少爺……芳菲不想跟這種傲慢的富家子弟有什麼交集，側過身讓出通道。孫嬤嬤和春喜見她讓路，也跟著避讓到一旁。

那少年雖說眼角朝天，禮數卻還算周全，見她們幾個女眷讓路，也朝她們微微拱了拱手才繼續往山上走。

等芳菲幾人走遠了，那少年身邊的一個年長隨從略顯焦慮地說：&l