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但是最使人大惑不解的是:在那張畫的中央,有一團又長又黑又軟的其兆不祥的什麼東西,翱翔在三根暗藍色的直線上,而這三根直線又在一種形容不出的氣泡似的東西中晃蕩著這張泥濘濡濕又擺動不息的圖畫,真夠教一個膽小鬼精神錯亂然而,它可又有一種無限的半青半黃的,難以想像的崇高性,足以使人對它依依不捨,直教你不由自主地立起誓來:非把這幅不可思議的油畫的含義給找出來不可雖然不時會冒出一種似乎豁然開朗,然而可惜是靠不住的想像來是午夜風暴的黑海是四行(四行地水火風)的鬩牆之爭是一種枯萎的石南灌木是一種北方樂土的冬景是時代之冰封溪流在解凍可是,這種種想像最終都在這張圖畫中間那種可怖的什麼東西上碰了壁要是一旦發現那東西,其餘就都瞭如指掌不過,且慢,它不是隱約有點象一尾大魚麼?甚至就是那種大海獸麼?

事實上,這位藝術家的構圖似乎是這樣的:(這是我自己的結論,多少也是根據許多上了年紀的人的綜合的意見得出來的,因為我曾跟他們談過這事情)這幅圖畫是畫一隻在大旋風裡的合恩角的船;這隻將沉未沉的船,只剩下三根卸下篷帆的桅杆在那裡翻騰著;同時,有一條激怒的想把身子躍過這隻船的大鯨,正在用勁地撲向那三根桅頂

進口處對面的牆上,掛滿著一大排具有異教色彩的怪異的棍棒和槍矛有的還密鑲有象牙鋸似的閃亮的牙齒;有些卻飾著一簇簇的人發;有一支是鐮刀形的裝有一支大柄子,直象是一架長臂刈草機疾掃過後,在新刈過的草地上所留下來的弓形痕跡你一邊看,一邊不禁直打寒顫,不知道是什麼怪異的食人生番和野人才會用這樣一種劈斧似的嚇人的傢伙去幹那殺人的勾當在這些東西中還夾雜有一些全都已經破爛失形發鏽古舊的捕鯨魚槍和標槍有的還是傳說中的有名的武器五十年前,拿單斯溫(疑係第十八章中法勒所指的納特斯汪因)就用了這支本來是長長的如今已經曲不成形的魚槍,在一天裡殺死了十五隻鯨而那支標槍現在已是象支螺絲錐了給投進了爪哇海後,還給一隻鯨帶著走了,好幾年後這隻鯨才在布朗可角(布朗可角在西非摩洛哥的西部)的洋麵上被人打死本來打在那隻鯨身上的那支標槍頭直戳到靠近魚尾的地方,象一根不停不歇的針在人體內遊歷一般,足足跑了四十英尺的路程,最後才被發現深嵌在那隻鯨的背峰裡

穿過了這個昏暗的進口處,又穿過那邊的低拱形的走道這一定是用古代那種遍通各處的火爐的總煙囪管剖開來的就走進了那客店的堂屋這地方還要昏暗,上邊是那麼低矮笨重的梁木,下邊又是舊得起皺的厚板,簡直使人以為踩進了一隻破船的船尾座位,尤其在這樣一個狂風怒號的夜晚,使人以為這隻陷入絕境而不得不拋下錨來的破舊的方舟(方舟《聖經》上稱發生大洪水時,挪亞所坐的方舟)正在劇烈地搖晃不停堂屋的一邊,擺有一隻又低又長的架子似的桌子,上面儘是許多破裂的玻璃容器,也塞滿一些從這個遼闊世界的冷角落裡搜羅來的塵封的奇珍異物在堂屋的遠角里,有一間突出的昏黑的幽室酒吧粗具一隻露脊鯨頭的形狀就算它象個鯨頭吧,那邊還有一大塊拱形的鯨下巴骨,那麼寬闊,簡直連一輛四輪大馬車也跑得過去裡邊有許多醃的架子,放滿了許多破舊的圓酒瓶,普通瓶子,長頸瓶子;就在這隻迅速致人死命的大嘴巴里,有一個衰弱的小老頭子,活象再世的被詛咒的約拿(約拿《聖經》上亞米太的兒子,希伯來的預言家據說他因違抗上帝,坐船脫逃,上帝施以巨風,把他吹入海中,並安排一條大魚,把他吞了,讓他在魚腹中困了三日三夜,後來他在魚腹中作禱告,終於上帝吩咐那條大魚,把他吐在旱地見《舊約約拿書》)(人們確是這麼叫他的)在忙碌著,他拿了水手們的錢,卻把抖顫性酒瘋和死亡高價地賣給他們

可惡的是他那些裝酒的大杯子外表上雖