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眼瞅著已經過去好幾天，明錦雖然覺得這事與自己無關，卻總還是隱隱的希望兩個丫頭都還活著。

阿紫見明錦終於感興趣，開始滔滔不絕：“說是趙家君研小姐的貼身丫頭，她原就沒有賣身契，外面又有一個青梅竹馬的人等著，這都已經說好月底成親，誰知道居然莫名其妙的就死了。”

明錦默然無語，果然是小棒頭，十幾歲的年紀還是個孩子，那麼重的板子打下來哪裡有活命的機會？

“我聽說，秀秀出府的時候沒死，”阿紫眼裡閃著同情，壓低了嗓子，“只是被打得皮開肉綻的，就這麼給送出了府，回家沒幾天就斷了氣。”

“秀秀？”明錦一愣。

“就是死的那個姑娘啊。”阿紫道，“說起來還是我同鄉呢。”

明錦有些呆滯，原來小棒頭原名叫秀秀，這麼長時間以來，她都只知道那個聽起來有幾分可笑的怪名字，那麼一個秀氣乖巧的小姑娘，居然就這麼沒了命，不由得讓她咬緊了牙。

“趙夫人打了秀秀，送回來的時侯給秀秀家裡二十兩銀子，說是給秀秀的嫁妝，就好像完全沒打過人，反倒把人好好送了出來似的，偏秀秀家還感恩戴德的說她是菩薩心腸。”阿紫嘆了口氣，眼裡幾乎帶著怒意。

“二十兩銀子。”明錦幾乎不敢相信自己的耳朵，只覺得手腳發涼，渾身冰冷，“一條人命就值這個價錢？”

“好姐姐，你是大家出身，哪裡知道那些小丫頭的苦，”阿紫看著明錦，眼裡帶著悲哀，“若不缺銀子，誰家願意把兒女賣進來當牛做馬的？二十兩銀子在姐姐面前可能不算什麼，在村子裡夠娶一個媳婦的了，聽說秀秀家倆哥哥呢。”

“那，為何又告了趙家？”明錦覺得有什麼東西堵在心口，幾乎要讓她說不出話來。

“是那個青梅竹馬的男人，聽說了她的死訊，把娶媳婦的二十兩銀子給了秀秀家！然後把趙府的錢扔了回去，將他們告上去，”阿紫嘆息中帶著羨慕和感傷，“真是個傻男人。”

“官府怎麼說？”明錦皺起眉頭。

“還能怎樣，趙府說秀秀偷了府中的東西，人贓俱獲，因此才捱了板子，又沒有打死，還給了養傷的錢，是她爹孃想留著錢給兒子，不肯花錢救治。”阿紫冷笑，“那男人汙衊趙府，當堂捱了板子，估計也活不久了。”

明錦不想再聽下去，搖頭道：“別說了。”

阿紫似乎也說得有點激憤，苦笑著對明錦道：“姐姐，我娘說我不該做丫頭，生在這樣的人家，卻還學不乖，這輩子也只能做個打雜的小丫頭。”

“你這樣挺好的，”明錦摸了摸她的頭髮，勉強笑道，“只是……凡事還是小心些的好。”

“我省得，”阿紫笑著搖了搖頭，“我也是見姐姐是個和善人才會如此。”

明錦看著阿紫，低低地嘆了口氣，轉身看著窗外發呆。

這就是她所在的世界，這就是她必須適應的世界，她原以為這件事情跟她沒有任何關係，既然已經準備離開趙府，也就冷眼旁觀，雖然知春罪有應得，秀秀卻相當無辜，如果當時她沒有那麼漠然，或許秀秀就不至於死，或許那個痴情的青年也不至於落到如此下場……

明錦感到自己心裡一團混亂，她從來沒有覺得什麼人可以隨意左右另一個人生存的權利，在純樸的鄉村也沒有見過多少這樣的事情，卻在這次出門之後發現處處如此。

人命不值錢。

齊氏曾經說過幾次，老太太也提點過她，如果將來傅家做了官，沒準也會遇到這樣的事情，齊氏和老太太也會對某個不聽話，或者僅僅是不喜歡的僕人下手，可這樣的做法與明錦一貫的觀念相違背，不是不能適應，而是不肯適應。

這是她最後的道德底線，沒辦法再後退一步，