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巴特威大人將蛋安放在一根大理石臺座上，枕著黑色天鵝絨墊。它比雞蛋大得多，但沒他想像中大。蛋表面覆滿精緻的紅色鱗片，在燈光和燭光輝映下閃耀如寶石。鄧克放下侏儒，拿起龍蛋，只為了體驗一會兒。蛋重得出乎意料，用來砸人頭都不會裂開。鱗片摸起來十分光滑，他把蛋拿在手裡轉，那種深沉、豐富的紅色也跟著閃爍。血火同源，他心想，但紅色中還有金色斑點和午夜般的黑色渦旋。

「嘿，你！幹什麼，爵士？」一位他不認識的騎士怒視著他，那是個炭黑鬍鬚、滿臉癤子的大漢，但真正讓鄧克心驚的是騎士渾厚而充滿怒氣的嗓音。就是他，跟培克在一起的就是他。他正發怔，騎士又道：「拜託，趕緊放下，別用你油膩膩的髒手玷汙大人的寶貝。否則我對七神發誓，你會後悔的。」

這騎士不若鄧克醉得厲害，乖乖照辦似是明智之舉。於是他小心翼翼地把龍蛋放回枕墊，在衣袖上擦擦手指。「我沒惡意，爵士。」呆子鄧克，比城牆還笨。隨後他推開黑須騎士，走出門外。

樓梯上喧譁不斷，充斥著興高采烈的叫鬧和女孩兒家的嬉笑——女人們正把巴特威大人送入洞房。鄧克不想跟她們照面，所以乾脆向上爬，爬到星空下的塔頂，頭頂繁星點點，周圍是月光中閃耀的蒼白城堡。

酒勁上湧，他必須靠著護牆。我瘋了嗎？為什麼去拿龍蛋？他想起坦茜莉的木偶戲，那條木龍是岑樹灘上一切紛亂的導火線。這段回憶總讓鄧克充滿罪惡感。三個好人用生命拯救了一個僱傭騎士，這不合情理，完全說不通。呆子，你要汲取教訓：你這種人永遠不該與龍或龍蛋打交道。

「看起來像是雪做的。」

鄧克轉頭，提琴手約翰就站在他身旁，穿著那身絲綢和金線織成的衣服，面帶微笑。「什麼是雪做的？」

「城堡啊，瞧那月光下的白石。你去過頸澤以北麼，鄧肯爵士？聽說那邊還有夏雪。你見過長城麼？」

「沒有，大人。」他幹嗎提起長城？「我們正要去那裡，我和伊戈。我是說去北境，去臨冬城。」

「我真想與你們同行。你可以為我帶路。」

「帶路？」鄧克皺緊眉頭。「臨冬城就在國王大道邊上，一路向北就成，不可能錯過。」

提琴手笑道：「確實不太可能……但有的呆子還是會迷路。」他走到護牆邊，俯瞰外面的城堡。「他們說北方人很野，林子裡全是狼。」

「大人？你上來做什麼？」

「埃林在找我，我不想被他找到。他喝多了很煩人，我是說埃林。我見你溜出那個恐怖的臥室，便偷偷跟上。我跟你坦白，我雖然喝多了，但還沒到能應付赤條條的巴特威的程度。」他朝鄧克高深莫測地一笑，「我夢見了你，鄧克爵士，早在你我相遇之前。那天我在路上看見你，頓時憶起你的面容，彷彿彼此已是老友。」

鄧克從未有過如此奇特的感覺，一切恍若昨日重現。我夢見了你。我的夢和你的不同，鄧肯爵士，我的夢會成真。「你夢見了我？」他用被酒精侵蝕的渾濁嗓音問，「那是什麼夢？」

「我夢見。」提琴手講述，「你一身白衣飄飄，長長的白袍從寬肩垂下。你成了白騎士，爵士先生，你成了御林鐵衛的兄弟，七大王國最偉大的騎士。你唯一的使命乃是效忠、保護和侍奉你的國王。」他把手放在鄧克肩上。「你一定做過同樣的夢。我知道你做過。」

是的，他確實做過。就在老人第一次讓我握劍時。「每個男孩都夢想成為御林鐵衛。」

「但最終只有七人能披上白袍。成為其中之一，你不高興嗎？」

「我？」公子哥撫摩起他的肩膀，鄧克下意識地躲開對方的手。「我可能會高興吧，也可能不會。」御林鐵衛是終身職，發誓不娶妻不封地。也