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「而戴蒙……戴蒙像所有好國王那樣盡職盡責，王國最偉大的騎士們為之傾心。血鴉大人希望他們的名字被人遺忘，禁止傳唱他們的歌謠，但我統統記得：羅柏·雷耶、『灰人』加雷斯、奧布里·安布羅斯爵士、葛蒙·培克大人、黑拜蘭·佛花、『紅牙』、『火球』……寒鐵！我問你，可曾見過如此高朋滿座、英雄齊聚的盛況？」

「為何選擇戴蒙，孩子，你問我？因為戴蒙更優秀。老王認識到這點，才傳他族劍。黑火劍乃征服者伊耿的佩劍，自征服戰爭後，由坦格利安國王代代相傳……伊耿賜封戴蒙為騎士那日親手傳劍給他，那時戴蒙才十二歲。」

「我父親說是因為戴蒙劍法好，而戴倫沒有使劍天賦。」伊戈道，「為什麼要把寶馬給不騎馬的人呢？我父親說，長劍不等於王國。」

老騎士雙手抖得厲害，葡萄酒從銀杯中不住灑出。「你父親是個蠢貨。」

「他不是。」男孩說。

奧斯格雷氣得面容扭曲。「你問問題，我回答了，但我不能容忍你如此傲慢無禮！鄧肯爵士，你應當時常修理這孩子，他太不懂禮貌。非得我親自動手的話，我要——」

「不。」鄧克打斷老人，「您不能動手，爵士。」他下定決心，「現在天黑了，我們明日破曉就離開。」

尤斯塔斯爵士沮喪地盯著他，像是被話語擊中了。「離開？」

「離開堅定堡。不再效忠您。」你對我們撒謊。無論如何，此事毫無榮譽可言。他解下披風，捲起放在老人膝上。

奧斯格雷眯起雙眼。「那女人收買你？你打算拋棄我，去投奔那婊子的床？」

「我不知她是婊子。」鄧克說，「是女巫，是毒師，或是別的。她是什麼都與我無關。我們不去冷壕堡，我們繼續當僱傭騎士。」

「你是要當強盜騎士吧。你要拋棄我，像狼一樣去樹林裡遊蕩，伏擊路過的老實人。」他握不住杯子，杯子滾落在地，灑出酒水。「好，走，你走。我不想再見到你們。我不該收留你們。走！」

「如您所願，爵士。」鄧克示意伊戈隨他出去。

最後一晚，鄧克想儘可能遠離尤斯塔斯·奧斯格雷，所以睡在地下室，睡在堅定堡可憐的幾個兵丁中間。這是個不眠之夜，檸檬和愛流眼淚的佩特都打鼾，一個聲音大，一個連綿不絕。室內溢滿從下層地窖升上來的潮氣。鄧克在稻草床上輾轉反側，迷迷糊糊，不時在黑暗中驚醒。過林子時被蟲子叮咬的地方癢得要命，稻草中還有跳蚤。慶幸的是，我快把這個破地方、這個老頑固、本尼斯爵士連同其他所有人一起拋諸腦後了。或許是時候帶伊戈回盛夏廳見父親了，他決定早上走遠了再問男孩。

但離早上似乎還有好久。鄧克滿腦子都是龍，紅龍黑龍……還有方格獅，破盾牌，舊靴子……以及小溪、城壕和水壩，外加他讀不懂的加蓋國王大印的檔案。

她也在，紅寡婦，冷壕堡的羅翰妮。他彷彿看到她的雀斑臉、苗條雙臂和長長紅辮。這讓他有些愧疚。我該夢到坦茜莉。他們稱她高過頭的坦茜莉，但對我來說不算高。她為他的盾牌繪紋章，他則從明焰王子手中救了她。但她在七子審判前就消失了。她不忍心看我死，鄧克時常告訴自己，但真的如此嗎？他比城牆還笨，在紅寡婦那兒己證明瞭這點。坦茜莉沖我微笑，但我們沒拉過手，沒接過吻，哪怕碰碰臉頰。羅翰妮至少碰過他，腫脹的嘴唇就是證據。別傻了，她不適合你。她太矮、太聰明、太危險。

睡意終於襲來，鄧克墜入夢鄉。他在夢中跑過渥特林深處的空地，奔向羅翰妮，而她朝他射箭。她的箭例不虛發地穿透他的胸膛，但疼痛伴著奇特的甜蜜。他應該轉身逃走，卻繼續奔向她，步子跟夢中一貫的那樣緩慢，彷彿空氣成了蜜糖。又一箭，又一箭，她箭袋裡的箭