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鄧克還真讓伊戈追過幾天雞。速度訓練，他心想，但說實話肯定讓對方捧腹大笑。她高翹的鼻子和臉上的雀斑讓他沒法不分心，他不得不反覆提醒自己尤斯塔斯爵士派他來的目的。「我誓言效忠奧斯格雷大人，夫人。」他說，「不容更改。」

「好吧，爵士，下面來談不那麼愉快的話題。」羅翰妮夫人拽了下辮子。「我們決不容忍對冷壕堡及其轄下子民的攻擊，所以，給我一個不把你裝進麻袋的理由。」

「我是來談判的。」他提醒她，「我喝過你的酒。」香醇甜美的味道仍縈繞口中，目前也沒有中毒跡象。或許正是酒壯了膽。「而你也沒有能裝下我的麻袋。」

伊戈的玩笑讓她微微一笑，他鬆了口氣。「但有很多能裝下本尼斯。克瑞克師傅說沃爾姆的臉幾乎傷到骨頭。」

「本尼斯爵士遷怒於人，夫人，尤斯塔斯爵士派我來付血錢。」

「血錢？」她大笑，「我知道他年齡大，但真沒想到大到這個地步。他以為咱們還活在英雄紀元，還以為人命不過值一袋銀幣？」

「工人又沒死，夫人。」鄧克提醒她，「我沒看到有人送命，只是臉劃破而已。」

她的手指漫無目的地在辮子上游移。「那請問，尤斯塔斯爵士覺得沃爾姆的臉值多少錢呢？」

「一枚銀鹿，還有三枚給您，夫人。」

「尤斯塔斯爵士覺得我的尊嚴就值這麼點兒？雖然得承認，三枚銀鹿總好過三隻雞。他要把本尼斯爵士送來受罰，那才叫血錢。」

「受罰包括您提的麻袋？」

「可能。」她手纏辮子，「讓奧斯格雷留著銀幣，血債必須血償。」

「好吧。」鄧克說，「也許您說得對，夫人，但何妨把本尼斯傷的那人叫來，問他願要一枚銀鹿還是把本尼斯裝進麻袋呢？」

「噢，如果兩者不能兼得，他會選銀幣，這我不懷疑，爵士。但這不是他能做主的，此事不僅涉及農夫的臉面，更在於獅子和蜘蛛之間。我要本尼斯，非要不可。沒人能闖進我的領地，傷害我的子民，再不了了之。」

「夫人您也曾闖進堅定堡的領地，傷害尤斯塔斯爵士的子民。」鄧克不假思索地脫口而出。

「我有嗎？」她又拽辮子，「如果你指那偷羊賊，他是個慣犯，我跟奧斯格雷抱怨過兩回，他無動於衷。事不過三，國王的律法賦予我使用城壕與絞架的權利。」

伊戈開口回答。「只在您自己的領地上。」男孩糾正，「國王的律法賦予領主在自己領地上使用城壕與絞架的權利。」

「聰明的孩子。」她說，「你既知這些，肯定也知道有產騎士若無封君許可，無權處刑。尤斯塔斯爵士佔有羅宛大人的堅定堡，而本尼斯在傷人那一刻便破壞了王國的和平，他必須為此負責。」她看向鄧克，「若尤斯塔斯爵士肯交出本尼斯，我會割掉他鼻子，就此了結；倘若鬧到我親自抓人，結果就很難說了。」

鄧克胃裡一陣翻騰。「我會轉達，但他不會交出本尼斯爵士。」他猶豫了一下，「水壩是一切的起因，夫人若能答應拆——」

「不可能。」羅翰妮夫人身旁的年輕學士斷然否決，「冷壕堡供養的百姓是堅定堡的二十倍。夫人田裡種著小麥、玉米和大麥，全都快乾死了。她有六座果園，園裡有蘋果樹、杏樹和三種梨樹。她還有會產小牛的奶牛、五百隻黑鼻羊與河灣地最好的馬，其中十二匹母馬即將產崽。」

「尤斯塔斯爵士也有羊。」鄧克說，「他地裡也種甜瓜、豆子、大麥，還有……」

「你們把水引進了護城壕！」伊戈大聲說。

我也要被扔進護城壕了，鄧克心想。

「護城壕是冷壕堡防禦之本。」學士堅持，「難道你要羅翰妮夫人在這種動盪時局