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召奴究竟是抱著怎樣的心情，饒恕了那名弒親兇手?又是怎樣的情感，促使召奴始終守在素還真身邊，無怨無悔?

「若到緊要關頭，我相信素還真也願意為莫召奴犧牲，但那犧牲終究不是莫召奴想要的東西。」一頁書不知何時已停止運功，但全無離開之意，顯然探視毒患不過是一頁書眾多目的之一，「他對素還真的情感，並不是他認為的那種感情。那道線之所以越不過，問題其實在莫召奴自己。」

「我不明白。」心緒隨一頁書話語迭盪，那感覺頗不好受，可神無月知道，這場交談必須進行下去，無論如何。

「比家人更親密的依戀之情，終究不是愛情。」一頁書道∶「但你不一樣，神無月。召奴一向嚴守人與人之間的界線，就算是素還真，兩人也從未同榻而眠。可是，昨晚──」

「前輩知道?」神無月當下真有落跑的衝動。

「氣息相混，怎會感覺不到?」理所當然，「既然召奴問不出口，那就由我來問吧。神無月，等事情結束，你願意和我們回中原嗎?」

灼灼目光不容人逃避，澄明的鳳眸印上神無月的錯愕。清風從頰邊徐吹而過，剎那的時光彷佛曆經百年之久;神無月沒花多久時間便決定了答案，因為，他不想欺騙任何人。

「那是不可能的。我無法跟召奴一起去中原，一如召奴不能和我留在東瀛。」神無月倏忽明白，一頁書昨晚究竟與召奴說了什麼。被強迫正視不願面對的事實，的確不是件好受的事。

「這也是南武魁的責任嗎?」

「我沒有召奴那般堅強。我沒有完全切斷過去，與曾經孕育自己的土地一決的勇氣。我不認為，我有任何離開這片土地的理由。」

正因明瞭其苦，他才對那若水麗人備感憐惜疼愛。他甘願奉獻一生，但命運卻不給他機會，報國欲死無戰場，沒什麼比這更悲哀的事了。

「即使是為了召奴?」

「兩者截然不同，我無法比較。不論是我或他，向對方提出這個問題，不但是貶低了自己也汙衊了對方。」神無月正色道∶「我們都有終其一生無法放棄的事物，若為了自己而要求對方放棄，豈不太過卑劣?」

「我說過，你不一樣，神無月。」一頁書再次強調，「莫召奴對素還真，從沒像對你一樣，差點失控。能讓莫召奴失控是多不容易的事，相信不需我多言。」

「所以?」乍聞此言，神無月真不知是該喜或憂。

「我的要求不多。莫召奴需要一個承諾，讓他在飄泊之時能有那麼點安慰，但這個承諾，素還真無法給他。」

「前輩的意思是──」

「沒錯。」一頁書肅穆道，「所以，這個承諾，必須由你來下。」

莫召奴能為素還真而死，但卻能為你而活。

你的話語，將成為往後莫召奴活下去的力量，神無月。

番外篇 朱雀?野草?花

人是懷舊的動物，尤其是在失去之後，特別容易想起從前，想起那些曾經擁有如今失落的美好。對一個孤身在外流徙闖蕩的女子，那過去的曾經更是今日已然形同覆亡的故土表徵，盤旋於心環繞不去。

櫻千代還記得過去鬼祭家掌權的輝煌時代，夜陰流在鬼祭政權庇護下，聲勢攀至巔峰。夜陰流以女人為主、擅毒不擅武，在鬼祭門下多從事暗殺與情報工作。因此鬼祭家的賞賜，除卻糧食與日用品，其餘多是華貴罕見的禮服，或者女人常用的胭脂水粉、珠玉鸞簪，每件手飾都是難得一見的上等貨色，每每令流派的姊妹們驚呼不已。昂貴稀少的友禪，夜陰流的上忍幾乎人手一件。沒有任務的日子，大夥便開宴狂歡，晝夜不歇，價值百金的陳年好酒翻灑一地，沾汙了千金難得的友禪，華麗精緻的布料染上血紅酒暈，著實令人