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「只怕這也不是妳能控制的。五天前阪良收到請帖，後天在皇室的宴會，對方指名妳出席。」

「這種事怎麼不早說?」在桌邊跪坐的秀瀧差點沒跳起來。

「非是大哥有意瞞妳，送信的人跟你錯開，人到的時候妳剛走。」良峰貞義聳了聳肩，莫可奈何，「這次宴會負責人是甲淫城主，半年前在妳手下慘敗的那個痞子的老爸。」

「我也只會拔刀跟揮刀而已，誰知那痞子這麼不堪一擊，讓我想留手都來不及。」秀瀧一嘆，「甲淫在各地領主間也是屬一屬二的大城，與阪良勢鈞力敵，那痞子是不怎麼樣，麻煩的確是痞子的笨蛋老爸┅┅不過，等那笨蛋老爸一死，甲淫便再也不足為懼。」

「是啊，可惜他到現在還是活蹦亂跳，一時半刻死不了。我幫妳準備好去宴會的振袖，妳去試試看合不合身。」

秀瀧順良峰貞義手指方向看去，這才發現在燈臺火光掩映之外的牆邊，一件寬大的女用和服隱藏在若隱若現的幽暗中。她上前取下衣服，捧到燈火下仔細一看，面露難色，「這麼一大團一大團的花花綠綠是怎麼回事?」

「這回是天皇的宴會，跟以往貴族彼此交換情報、休閒性質為主的和歌會可不能相提並論，自然得穿體面點。若妳還是如往常一身素白，只怕會遭人非議，一個甲淫城主就夠妳煩了，妳不會希望再增添敵人吧?」

此刻的秀瀧，一點也聽不進大哥的話。她微顫的手不斷翻看手上振袖，上下里外無不放過，「櫻花底色是很好，可是我真的很討厭花團錦簇┅┅」

「那是最適合妳的款式，只是妳穿不慣。」

秀瀧不死心地左瞧右看，前後翻動，試圖在一片繁複華麗間尋得一塊樸實無華，然她卻是愈看愈覺得有股出乎意料的熟悉感，從久遠以前的時空來到眼前，她益發確定這款式她一定在哪看過。倏地靈光一閃，秀瀧心下已有了底。

「最適合我?你確定這不是比較適合召奴，大哥?」眼泛精光，狹促一笑，「四年前和花座家訂婚之後，父親大人硬塞給我的禮服，花色款式可是跟這件一模一樣呢。」

當年她怒氣沖沖，像是受了莫大冤屈，死死盯著侍女捧上的衣服不發一語，而後以迅雷之速一把搶過衣服就往外跑，大哥和召奴馬上追了過來，可她絲毫沒有停下的打算。

簡直莫名其妙，這衣服要穿也是召奴穿，為什麼是給我?

她一路跑到三人最常去玩的那座開滿櫻花的小園，將手上不小心沾染了些塵泥的禮服，在大哥焦頭爛額進行著徒勞無功的阻止與召奴的半推半就下，終是讓她憑著堅忍不拔的意志，成功給召奴套上。她清楚看見自己那體弱多病的大哥，向來嚴謹自律的蒼白臉龐竟浮現潤澤紅光，瞪大眼睛，默默垂下了頭。而後，她聽見自己嘴裡發出的驚呼，著迷也似地凝視身著華服的召奴，彷佛那是一尊純潔美麗的神像，如痴似醉，吐出了一句話──

「這是召奴的意思。我算算日子，若等妳回來再準備衣服肯定來不及，召奴便建議我照當年的款式，依妳現在的身材重新訂製。妳有什麼要抱怨的，等明天再親自跟他說吧。」良峰貞義拿起筆，繼續批閱公文，仍是正襟危坐的姿勢。

「召奴也會去?」

「天皇開宴，各地大小領主自得派人出席，以表忠貞。花座家長女君夫人已嫁予鬼祭將軍，能代表花座家前往的人，也只剩身為次子的召奴了。」良峰貞義驀然停筆，側首望向跪坐在旁的小妹，幾經遲疑後，終於道∶「妳┅┅見到他可別太驚訝。」

「噗哈哈～我還以為你要說什麼嚴重的話，像提防甲淫城主刁難、保護阪良聲譽之類的。我之前回來的時候，不是才看過他嗎?也不過三個月，一個大男人能有多少變化?總不會變成醜八怪吧?」

「不。