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房間裡頓時充滿了竊竊私語。

&ldo;當然，我們為與它們的初次接觸制定了很多對策，&rdo;司令繼續說，&ldo;而且維爾迪艦長也是依我們制定的草案而行動的。大家都希望與異星人的接觸能夠和平地進行。顯然這種情況井未出現‐異星人飛船直到我們派去艦隊試圖與之溝通的時候才開火。&rdo;

他停了下來，斟酌了一下用詞，然後繼續說：&ldo;敵人傳來的資訊有一部分被破譯出來，幾個詞語。我們相信，他們自稱為&l;聖約人&r;。在開火之前，他們清楚地播放了這樣一句話。&rdo;

他向貝奧武甫示意，後者點點頭，片刻之後，播音機響了起來。這個聲音讓約翰僵坐在座位上，這是一種極為呆板但一本正經的腔調，卻蘊涵著強烈的怒氣和成嚇的口氣。&ldo;對你們的毀滅秉自神的旨意……我們即神的工具。&rdo;

約翰心頭一驚，站了起來。

&ldo;什麼事，斯巴達?&rdo;

&ldo;長官，這句話是經過翻譯處理了的嗎?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;司令回答說，&ldo;他們用我們的語言對我們進行廣播。我想他們也許用了某種翻譯系統來準備好這個訊息……無論如何，這說明他們對我們的研究肯定有很長時間了。&rdo;約翰重又坐下。

&ldo;從十一月一號起，unsc宣佈進入全面戒備狀態。&rdo;斯坦福斯說，&ldo;副司令普雷斯頓&iddot;科爾調動了人類有史以來最龐大的軍隊，為的是奪回豐饒星，對抗新的威脅。它們的資訊清楚地表明：它們目的只在戰爭。&rdo;

要不是數年來的軍隊紀律硬生生地把他拉回座位約翰真想立刻站出來請願當前鋒。他願愈拋棄一切，前去戰鬥。他和其他斯巴達盡心訓練，就是為了應付這樣的情況‐‐他清楚這一點。他們可不是為了那些叛亂分子、海盜和政治糾紛而存在的。

&ldo;正因為這場全unsc的大動員，&rdo;斯坦福斯司令繼續說下去，&ldo;你們的訓練安排直接提到了最後一個階段：雷神錘計劃。&rdo;

他從臺後走了出米，背著雙手。&ldo;最後，我不得不再次宣佈一個不好的訊息。&rdo;他望向軍士長，&ldo;門德茲軍士長將會被委派去訓練另外一批斯巴達。對吧，軍士長?&rdo;

約翰捏緊了座椅扶手。門德茲軍士長從沒和他們分開過，對他們來說他簡直就是全字宙惟一的永恆。這句話就像致遠星要離開波江座ε區一樣難以置信。

軍士長大步走到臺前緊緊地按住臺子邊緣。

&ldo;新兵們，&rdo;他說，&ldo;你們的訓練很快就會結束，那時你們將以unsc二等士官的身份畢業。你們首先要知道意識到，變化是戰士生命中的一部分。你們會交上朋友，也會失去戰友。你們會一直前進。這也是工作的一部分。&rdo;

他看向這些聽眾，黑色的眼睛在每一個人身上滯留，然後點點頭，似乎非常滿憊。

&ldo;斯巴達是我遇見過最傑出的戰士，&rdo;他說，&ldo;能夠訓練你們是我的榮翅，別忘了我教給你們的‐‐責任，榮譽，還有為人類更大的利益犧牲，這都能讓你們成為最優秀的戰士。&rdo;

他沉默了片刻，想再說些話，卻還是放棄了，只是默默地立正，敬禮。

&ldo;立正。&rdo;約翰下口令說。全體斯巴達起立，對著軍士長敬禮。

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