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今日是第七日，過了子時便要一路行至皇陵。守靈七日便是沒時間休憩的，從前就有眾臣后妃守靈數度昏厥之事，這幾日東宮也是一日未曾歇下，喪儀之地距離儲宮很遠，他卻還連夜趕過來同她說事。

卓枝心中亦是難言。

前幾日卓枝曾經想過她的事能否對東宮直言相告，如今她卻一個字也說不出，卓枝緩緩上前，站在他身畔，強忍著擁抱他的衝動，低聲道：「殿下保重身體，臣明日便回去侯府去，」這幾日她想了許多，這時也一併說：「臣請暫回海寧一趟。雖說去歲剿滅倭寇數千之數，可怕只怕逢春日，倭寇再起，惹出騷亂便是不妥。」

東宮沉默片刻，低聲說：「孤已著人去請憨山大師，你身體不好，怎能趕路？先行修養數月，海寧抗倭之事，你若實在放心不下，去信海寧便是了。」

卓枝還欲再言，垂首望見他滿眼慟然，終究是不忍與他爭辯：「殿下也要保重身體，臣先行退下。」她壓抑著滿腔難受，也壓抑著千言萬語，極力垂首不再去望他一眼，只是僵硬的移動著步子，一步又一步，好似木石人偶一般操縱著走回殿內。

她的腳步聲輕叩灑金磚，在這一片極為寂靜安寧的夜裡，顯得那般明顯，不知何時又起了風，凌冽寒風穿過迴廊，越過門牆，呼呼不止。

「阿枝。」

卓枝回首去望，只見他端坐在御階之上，腰背依舊挺直，可是卻那樣孤寂。終於她忍耐不住心中翻覆的情緒，回身走向東宮身邊。白紙燈籠迎風搖曳不定，光影隨著搖擺，卓枝垂眸凝望，東宮面容依舊是沉靜溫雅的，只是眼中寥落悲慟，那種深深的痛苦，是不容錯認的。他的聲音依稀聽聞暗藏嘶啞，「聖人走了。」白紙燈籠搖曳不定，朦朧的光影映照在他側臉上，隱隱能看出他眸中那一層淺淺的明光。

那是

她怔愣片刻，甚至疑心自己看錯了，她靠前一步，遲疑低嘆：「殿下。」

倏然，她腰身一顫。

東宮回身，雙臂緊緊地攬著她，不過數日而已，他肩骨突兀，幾可見骨，竟然羸弱至此。卓枝心中泛起疼痛，亦俯身環抱著他。寒風凌冽，兩人相依相偎像寒冬取暖的小獸，風聲緊扯，呼嘯狂亂的風中依稀能聽聞他嘶啞的聲音，他緩緩道：「如今至親之人，只有阿孃和你了。阿枝。」他低聲喃喃。

可她。

她。

酸澀悲痛，諸般滋味複雜難言，卓枝驟然緊緊閉合雙目，似乎這樣可以阻止奪目而出的眼淚。她的心臟晃晃悠悠墜落無垠深淵，既沒有底，也沒有時間，突如其來的失重感幾乎也要將她一把拽入虛無之中，諸天神佛，此情此景她該如何告訴他近在咫尺的真相？

卓枝眼睛通紅，眼淚控制不住順著面龐緩緩滑落，最終落在明淨如水的地面上，留下一個圓圓小小的印記。東宮察覺她無聲哭泣，揚起臉深深的凝望著她，扶著門扇緩緩起身，因跪在靈前數日，腿骨仍隱隱作痛。

借著搖晃的燭光，卓枝眼睛紅彤彤的，他輕柔的拭去卓枝眼畔殘淚，心中儘是溫情，柔聲安慰道：「不哭，日後你我便是一家人，」卓枝緊緊閉著眼睛，眼淚卻像是溪流涓涓不止，遠處鐘聲響徹禁內，他愛憐的擦去她面上殘淚：「不準哭了，明日先回侯府，爺娘都在的。你這般委屈見了爺娘，屆時如何分說？」

東宮面容沉靜如故，唯有眼角微微紅，昭示著方才那一場無聲悲痛的迸發。

鐘聲悠揚婉轉，這是提醒到時辰了，此時也該扶靈送聖人進皇陵。這些大禮之事，卓枝早在太學讀書之時便已學過，她胡亂擦去眼淚，哭泣太久，聲音嗡嗡然：「殿下，到時辰了，我也要回去了。」她一面說，一面踉蹌著退回殿內。東宮見她掩上殿門，又聽腳步聲愈來愈遠，這才略整儀容，邁步行至五鳳樓去了。