第一百四十八章 攔路“虎”(第2/4 頁)

埃爾子爵糾正了亞特。

亞特冷笑了一聲將邸報放回了桌上。

彼埃爾子爵沒有理會亞特的情緒，繼續說道：“第二件事是給你忠告。你僅僅是一個新晉的騎士，但是據我所知你手下的精銳士兵已經超過五十，而且我聽說你領地中還有為數不少的集訓農兵，加上巡境士兵和邊境守兵，這樣的兵力已經是半個男爵的常備軍隊數，我不關心你拿什麼養活這幾十上百張嘴，我關心的是你如何讓你周邊的領主們睡得安穩，我現在代宮廷管理蒂涅茨郡，我不希望在郡境中領主之間動亂廝殺。”

“另外，我聽說你近來在邊境扣押過往商隊，雖然邊境石橋那塊領地是宮廷賜給你的采邑，但是攔截商旅的事情恐怕不妥吧？而且你扣押的商隊攜帶的大多是北行的南貨，你知不知道這些商隊背後的人都是哪些人？你考慮清楚沒有？”

亞特沒想到自己的勢力擴張已經開始產生負面影響，但是這都是擴張途中不可避免的事情，“多謝子爵大人善意的忠告，我知道我邁出的每一步意味著什麼。”

彼埃爾覺得自己已經說得夠多了，很多時候他只會做一個冷靜的旁觀者。

“你有自知就好，另外，未來一段時間你和你帶著的商隊最好睜著眼睛睡覺。”

“傑瑞，替我送亞特爵士離開。”

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從領主大廳回到旅館中，商隊管事薩爾特已經帶著大家將所有貨物裝車待命。

亞特走到薩爾特身邊，令道:“你吩咐下去，從今天開始所有的商隊護衛給我睜著眼睛睡覺。”

然後他轉身對羅恩和靠攏過來的菲利克斯兩人令道:“你們兩個從車隊中挑選幾個機靈勇武會騎馬的護衛組成兩個哨衛組，輪番在車隊周邊兩英里範圍內巡哨，發現任何異動就飛馬告警。”

“拉文呢？拉文！”亞特對正在檢查貨物裝載的副管事拉文吼道。

拉文趕緊跑到了亞特身邊。

“拉文，從今天開始，每天中午生火做飯和晚上宿營歇腳的時候你都帶著護衛將商隊馬車圍成車陣，就像在南邊樺樹林中排列的陣型那樣。白天羅恩和菲利克斯要負責探道，夜間的哨位由你負責，你是軍團出來的，一切哨衛之事全都按照軍團要求去做。”

“是！大人。”

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自離開蒂涅茨郡以後，亞特率領的車隊一路小心謹慎，然而一路北上再也沒有強盜襲擊或是心存不軌的傢伙對車隊虎視眈眈。

就這樣無驚無險地走了五日，亞特終於在盧塞斯恩南方一個叫恩格爾貝格的自治城市遇到了露出獠牙的惡狼。

恩格爾貝格是伯國為數不多的完全自治城市之一，由於這裡靠近盧塞斯恩且商業並不算繁榮，所以亞特也從未在意過這個比蒂涅茨郡城大不了多少的城市，然而麻煩就是從這裡開始的。

駐紮城外的第二天一大早，車隊營地就被三十幾個從城裡衝出來的城市守兵包圍。

為首的是一個自稱城市稅務官的傢伙，他聲稱亞特的車隊沒有主動向恩格爾貝格城繳納新頒佈的商稅所以奉命前來收繳商稅。

亞特在這條路上走過許多次，也曾經帶著商隊途徑這裡，以往只要車隊不進城恩格爾貝格都沒有權力征收商稅。

“我的車隊並未進城，為什麼要向你們繳納商稅？”薩爾特與前來“徵稅”的治安官據理力爭。

“你若是三天前經過這裡確實不需要徵稅商稅，但是近來盜匪猖獗，為了保護過往商旅，三天前執政官大人剛剛頒佈了法令，從兩天前開始，只要是經過恩格爾貝格城及其周邊半英里範圍內的南貨商隊一律受到恩格爾貝格城的庇護，接受庇護當然要繳納商稅。不然我們拿什麼供養軍隊庇護你們這些商