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竹君在大雄寶殿上燃了沉香，驅散那股難聞的濕黴味，又命下人在殿裡鋪了上好的竹蓆，然後才扶著自家娘子跪在蒲團上。

「娘子做做樣子就好了。」

王樂瑤跪下來，抬頭看著佛祖威嚴的面容，明明塑身的金箔已經剝落了，還是讓人心生敬畏。

「不敢不敬佛祖。」她閉上眼睛，面前放著一卷卷抄好的經書，唸完之後，再投入火盆裡燒掉。

竹君剛準備跪下來，聽到外面起了一陣喧譁聲。有男聲也有女聲，動靜還不小。

「婢子出去看看。」

竹君起身出去，很快就回來了。

「娘子，外面是一些被附近的莊園趕出來的流民，想到寺裡討口飯吃。不過寺裡沒有多餘的口糧分給他們，僧人正在勸他們走。」

王樂瑤想起來，之前朝廷頒布詔令，要重新釐定土地，登記戶籍，士族不得藏匿人口，否則以罪論處。很多士族的莊園規模早就超過了朝廷的規定，他們害怕被新君責罰，就把一群無用的老弱婦孺都趕了出來。郡州縣管不過來，這些人只好四處乞討，成為無籍無家的流民。

她心中雖同情他們，但普天之下，可憐人那麼多，皇帝都管不過來，更何況是她。

後來王家的家僕也過來，終是把那些人都趕走了，外面的喧鬧漸息。

日頭西移，今日祈福事畢，王樂瑤扶著竹君，慢慢走回禪房。

禪房在花木深處，多年未有人居住，僧人只是簡單地打掃乾淨，屋裡陳設簡陋，連王家的柴火房都不如，哪裡像人住的地方。竹君對此頗有微詞，但永安寺整體如此，她也沒辦法。

侍女們將禪房裡裡外外仔細收拾一番，然後開窗通風，再擺放香爐，放置地氈，床上鋪了柔軟的被褥和隱囊。

王樂瑤坐在院子裡的石凳上等待，桌上擺放著精緻的茶具和點心。縱然身處陋室，士族女子的體面也不能丟失。

暮色四合，僧人送了齋飯過來。

她本來看到菜色平平，沒什麼胃口，但在竹君的再三勸說下，勉強吃了一口，頓感驚奇。她在家中吃過的山珍海味不算少，每一樣都精雕細琢，色香味俱全。沒想到這不起眼的齋菜竟能如此好吃。

她平日極注意控制飲食，今日卻吃下不少。

晚些時候，主僕們洗漱完畢，便早早休息。王樂瑤很疲憊，卻怎麼也睡不著，躺在床上翻來覆去。寺中無法沐浴，這石床睡著又不舒服，加上白日的種種經歷，她的意識愈發清醒。

反正也睡不著，她索性披衣下床，走到院中。

山中的夜晚寒涼，四周空曠。彎彎的月亮懸於天幕，彷彿伸手可觸。

這時，有一件外裳落在了她的肩上。

她回頭，看見竹君站在那裡。

「你怎麼也沒睡？」

竹君有點不好意思，「可能晚上吃撐了，聽到娘子起身的動靜，就跟出來看看。娘子站在這兒不動，恐怕會著涼，不如去走動走動。」

王樂瑤點頭，攏緊外裳。

夜晚的永安寺異常安靜，僧人大多在房中做晚課或者早早睡了，而且僧眾所住的禪院離她們很遠。路上，風穿過長廊，好像有奇怪的迴響，連投在牆上的樹影也跟著猙獰起來。

竹君忍不住抱著手臂，低聲說道：「娘子，我們還是別走得太遠。」

王樂瑤的膽子也不大，何況這寺裡的確陰森森的，不像佛家之地，便打算回去。

她們剛轉過身，就看到牆的那一邊有兩團火移過來，竹君嚇得差點叫出聲，幸好被王樂瑤捂住了嘴巴。

王樂瑤拉著她躲到牆角，聽到牆那邊說：「山門口那麼大的陣仗，誰來了？」

「不知道，大概又是哪個權貴來尋師叔祖