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「父親為何要隱瞞空道僧圓寂的事呢？」

「為了永安寺吧。你看這寺廟雖然比不了都城裡的那些大寺，但也養了不少僧眾，為他們提供庇護之所。若世人知道空道僧不在了，恐怕永安寺也將不存。」

王樂瑤沒想到大名鼎鼎的空道僧已經過世了，驚訝萬分。

裡面謝魚又說：「瑤姐姐下午還特地派人過來，說看我們帶的下人少，有需要幫忙的地方儘管開口。母親這兩年，對瑤姐姐實在太冷淡了。」

屋中安靜了一瞬，謝夫人彷彿嘆了口氣，「阿魚，實話跟你說，我對這門親事，是不滿意的。」

王樂瑤聽到，心猛跳了一下。

謝魚不解地問：「瑤姐姐跟三兄門當戶對，相貌才情也是都城貴女裡頭挑的，母親為何不滿意？」

「你父親在世時，多少權貴之女要嫁你三兄，包括廢帝的公主。我和你父親擇四娘子，圖的也是她嫻靜，沒那麼嬌縱，將來跟三郎可以琴瑟和鳴。而且彼時，四娘子的父親還是太子少傅，位高名重。後來你父親出事，前朝又亡了，四娘子的父親也變成一個白身。如今你三兄再娶她，一點好處都沒有了。」

「可王世伯對瑤姐姐一直很好，將來也會幫襯三兄的。」

「傻阿魚，你世伯也有自己的女兒。若將來二娘子的夫家也有所求，他是幫自己的女兒，還是隔房的侄女？」

謝魚不說話了。對一個不諳世事的少女來說，這番話是有些殘酷的。

王樂瑤靜靜地站在門外，晚風刺骨，整個人如墜冰窟。

父親風光時，王氏族人都對她很客氣。父親退隱山林後，她便成了王家的透明人。不止她的族人，連謝夫人都嫌棄她沒有絲毫價值，想解了婚約。

士族之間聯姻，本來就是利字當先。

畢竟，憑謝羨的才貌，配個公主都是綽綽有餘的。只要他想娶，都城裡有權勢的貴女沒有不點頭的。

竹君聽得咬牙切齒，恨不得衝進去跟謝夫人理論一番。但王樂瑤對她做了個噤聲的動作，拉著她悄悄離開了。

等走出一段距離以後，竹君才氣道：「娘子，您為何要忍著？您是王氏宗主房之女，又有如此才貌，還愁嫁嗎？謝夫人憑什麼輕視您！」

王樂瑤只笑了笑，「人之常情，以謝家如今的境況，娶我的確不能給他們雪中送炭。」

「娘子！您怎麼還幫他們說話了？」

王樂瑤心知自己只把謝羨當作兄長。不過是聽從家裡的安排，老老實實地等著婚嫁。這是每個士族女子的命運，沒辦法反抗。原本她對出嫁後的日子，也有所想像。大體是夫妻相敬如賓，姑嫂和睦，家宅安寧，然後平平淡淡地度過餘生。

聽了謝夫人的話，心中的確有不甘。但婚姻大事，豈是她可以左右的。

「我們就當作沒有來過。」王樂瑤繼續往前走，對竹君說。

後面傳來一聲悶響，她轉身，看見竹君不知怎麼倒在了地上。還來不及出聲，一道黑影出現，一把捂住了她的嘴，將她整個人鉗制於身前。

第4章 對陛下投懷送抱。

這人身上有股腐爛的臭味，應該許久未曾沐浴。手掌心粗糙，滿是皸裂和繭子，王樂瑤難受得幾乎要吐出來。

「琅琊王氏之女。」他冷笑一聲，將匕首橫在她的脖頸邊，「來得正好。」

王樂瑤被一路拖到大雄寶殿裡，這人如同瘋了般大喊大叫，吸引了諸多僧人出來。原本晦暗寂靜的永安寺，立刻燈火通明。

住持率護院的僧人聞訊趕到，愣了一下，「施主不是白日裡……」

「對，我就是白日來討飯的那群流民之一！」這人大聲咆哮，情緒幾乎失控，「你沒想到我會折回來吧？我的老孃，被活活餓