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尋找……

找到了！

那個背影……

追上去。

追到了！

步子慢下來。

女人還沒有發現蘭子。

一股懷舊的熱流湧上心頭。

川上美奈。

從小學到高中，她們一直都是好朋友，還一起爭過男孩子，吵過架，賭氣斷交。但畢業的時候，兩人抱在一起，哭成了淚人兒。

美奈考上東京的大學，蘭子則直接工作。自那以後，她們就再也沒機會見面。這一別就是大約八十個年頭。

蘭子強行斂起燦爛的笑容，從背後拍了拍女人。&ldo;好久不見！&rdo;

女人轉過頭。

蘭子微笑著等待對方的反應。

但女人目光冰冷，偏著腦袋問：&ldo;您是哪位？&rdo;

蘭子感覺就像被迎頭澆了一盆冷水。&ldo;哪位？別裝了。是我呀，蘭子，仁科蘭子。&rdo;蘭子摘下帽子，將頭髮捋到耳後，&ldo;這下呢？想起來了嗎？&rdo;

女人的表情沒有絲毫變化。&ldo;您是不是認錯人了？&rdo;

&ldo;嗯……你是美奈吧？川上美奈。&rdo;

女人一下鬆開了眉頭。&ldo;啊，您是我母親的朋友？&rdo;

出人意料的回答。

&ldo;母……母親？你是美奈的……&rdo;

女人又轉身面對蘭子，兩手疊放在身前。&ldo;我是她女兒，川上由基美。&rdo;

&ldo;這樣啊。你們長得真像，所以我……&rdo;蘭子用力擠出一絲笑，但其實內心想哭。她還以為找到美奈了呢，還以為能同美奈說話了呢。&ldo;我想你應該不知道美奈現在怎麼樣了吧。&rdo;

&ldo;母親已經過世了。&rdo;

蘭子愣了片刻才明白這話的意思。&ldo;過世了？什麼時候？&rdo;

&ldo;七年前。&rdo;

蘭子被兩件事震驚了。

一件是，美奈七年前就死了。

另一件是，美奈的女兒竟然知道這件事。自從五十八年前同母親分別後，蘭子就再也沒有聽到過母親的訊息。她也不想知道母親的情況。這樣的親子關係，現在十分普遍。

&ldo;病逝的？&rdo;

接種人類不老化病毒之後，雖然能永葆年輕，但嚴格地講，並不意味著可以長生不死。事故或受傷依然可以導致死亡，疾病也會。進入高齡才接受不老化處理的人，身體本來就容易患病，活不了太長時間，就會慢慢病死。

不過，蘭子她們那一代，人類不老化病毒接種技術已經相當普及，年滿二十歲就有權利接種人類不老化病毒，絕大多數人最晚不超過三十歲都會接受處理。當然，年輕人也照樣會生病，特別是女性，乳腺癌、宮頸癌、卵巢癌的患病風險比較高。

&ldo;不是病逝的，是老衰而死。&rdo;

&ldo;腦栓？&rdo;

&ldo;不是，是老了，身體衰弱了，自然就死了。&rdo;

&ldo;啊……老衰。&rdo;

這個詞已經很久沒聽過了。如果美奈是七年前去世的，那就是九十一歲，說她是老死的也可以理解。

&ldo;既然是老死的，就是說，美奈沒有接受