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檀香，預示著最高權力之人要覲見祈禱。

太后徐徐踱到拜墊前，雙手合十默唸著，片刻緩緩跪將下去，額頭上立即滲出一層汗珠，“諸位皇族先祖，先帝，恭旦氏女前來拜見，”說著，雙手開展撫墊，埋頭跪叩三首，“族老在上，時遇變故，後女之臣有事啟奏，望先帝著各位先老首肯……”

她眼神立即黯淡下來，映出哀怨與無奈，沉聲傾訴起來：“不孝之皇涅自涅帝八年九月二十日失去蹤跡，至今仍未音信，臣女理當有罪，故左右維持恐朝政紛亂，立罪子潘為監國，後逆反，被臣女關入獄中，潘破牢而出生死不明；無奈之下，再立三子賓為監國，期間太子畢回宮，乃唯一幸事。然，賓又染不明之疾，恐今世無法生子，此種種事端臣女皆有失察誤舉之過，還望族老與先帝寬恕……”

太后再次叩拜下去，半晌才提起頭來。

她蠕動著唇角，眼含熱淚，極難啟齒的樣子，驀地將目光停在恭旦牌位上，強壓憤懣，“啟稟先帝，賓兒生性狠詐，肆虐生靈，又有魔障在身，身染陰疾，不能勝任皇帝。然，太子年幼，皇室之中無後繼之人，同時賓兒私心難耐，為樹淫威，屢施陰狠之政，長此以往必將禍國殃民，令我皇朝不穩，此時涅兒杳無音信，絲毫無回宮之兆，宮外風雲暗起，有人操縱皇室之主，不知是福是禍。為大皇朝計，為天下百姓計，臣妾……”她遲鈍了一下，惶惶然伸出雙手，似乎抓住了恭旦大帝的軀體，渾濁的眼淚流了出來，幾近哽咽地說道，“臣妾決意暫立賓兒為帝，打消他虐政的念頭，待到太子成年之時，以無能之由逼他退位，再立太子為皇！”她猛地俯下頭去，極力剋制著自己的哭音，瞬間，一串眼淚灑在跪墊上，她不敢抬頭，悽悽斷言，“臣妾發誓，一定緊盯朝政，防止出現動亂，十年後一定扶正皇室，正我皇恩，請先帝恩准……”

苦思冥想的太后終於下定決心，逆道而行，立賓王為皇帝，防止他為了篡權再殘害朝臣與黎民百姓，更重要的，也防止外戚旁人落井下石動搖王朝。保住恭旦直親的皇位，是她終生的夙願。

此時的太后，明白這是一場極為殘酷的賭局，她在賭，自己還能夠活十年，她在賭，十年之內能夠控住賓王，她在賭，十年之內太子安然無恙，她還在賭，文圖是為了不可告人的目的才入駐皇宮……

祠堂內一片死寂，太后起身，卻已站立不穩，一把扶住香案，那九柱高香上的灰燼立即伴著案聲的輕微搖動飄散下來。她不敢再去審視牌位，痛苦地轉過身子，立在廳堂中央，她的腳下，四面八方出現身影，看上去略有彎曲，搖搖欲墜。

太后祠堂一拜，徹底結束了文圖的政治生涯，引發了恭旦王朝歷史上僅有的朝廷之亂……

天若不哭為何雨，地若不嘆為何風，人世滄桑書未盡，筆下蒼穹伴悽聲。

五月之末，一片片烏雲悄然合攏，瞬間亮起犀利的閃電，似是大師雕琢磨透了上天，亮出一道蜥蜴之狀的白光，隨著刺耳的尖嘯，又是隆隆聲起，緊接著雨珠倒掛而下，如同束束珠簾直連坤宇。

起風了，雖然微弱，還是將雨水吹斜，輕輕拍打在廣慈殿的珠窗上，響起弱弱的聲音。

酉時已過，諸臣退朝回府。太后將畢子留在後殿，身著緞袍凝神坐於太后椅上，面無表情盯著跪在殿內候旨的敬梓令道：“敬梓接旨！”

“卑職在！”敬梓知道太后昨夜入拜祠堂，今日必有決算，聲音洪亮有力。

“政機府府督文圖妄自欺君，藐視朝廷，挾持皇胄，假傳聖旨，即刻賜死！著敬梓於宮外行刑，立刻前往！”太后一字一句令道。

敬梓萬萬沒想到接來的是殺文圖的懿旨，慌亂之下向前匍匐半尺，震聲道：“回太后娘娘，文大人絕非此類，卑職願意以項上人頭擔保，他一直對娘娘忠心無二，絕無