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我要正告您，您的話我全都聽見了，但是我聽不懂。”

“那麼說，您就是沒有任何宗教信仰的人；我更喜歡您這樣，”溫特勳爵冷笑著說。

“這肯定更符合您的原則，”米拉迪也冷冷地說。

“噢！坦率地告訴您，這對我都完全一樣。”

“噢！您不必承認您對宗教的這般冷漠，勳爵，您的放蕩行為和您的罪惡會去證實的。”

“嚯！您竟然談起放蕩行為，墨莎琳夫人①，您竟談起罪惡行為，麥肯貝思夫人②！要不是我聽錯了，要不，說真的，您就太厚顏無恥了。”——

①墨沙琳，羅馬皇帝克勞德的皇后，但她獨斷專橫，生活極端放蕩，甚至墮落到充當妓女。

②麥肯貝思，北蘇格蘭莫里地區最早統治者；後成為莎士比亞悲劇中的女主人公。她殺死北蘇格蘭王自稱女王，成為殘忍歹毒的女人的象徵。

“您之所以這樣說，是因為您知道有人在聽我們的談話，先生，”米拉迪冷靜地回敬說，“您是想激起您的獄卒和您的劊子手的興趣來對付我。”

“我的獄卒！我的劊子手！唷，夫人，您以詩人的口吻在說話，昨天的喜劇又變成今晚的悲劇。不管怎麼說，八天之後，您就要去您該去的地方，到那時我的任務也就完成了。”

“不光彩的任務！褻瀆宗教的任務！”米拉迪帶著受害者的激憤向她的審判人挑釁說。

“我相信，我以名譽擔保，”溫特勳爵站起身說，“我相信壞女人變瘋了。得啦，得啦，請您冷靜，清教徒女士，要不我就派人將您關進單人黑牢。天哪！是我的西班牙葡萄酒讓您暈頭啦，是不是？不過請放心，這種醉意沒有危險，不會有什麼後果。”

溫特勳爵嘰嘰咕咕地走了出去，在那個時代，這是一種騎士派頭的習慣。

費爾頓確實躲在門後，他對這一場全部談話聽得一字不漏。

米拉迪事先估計很準確。

“好啦，走開！走開！”她對她小叔子嚷道，“正相反，後果就到了，不過，蠢東西，不到你躲不開的時候你是看不到的。”

沉默重新降臨，兩小時又過去了；有人拿來了晚飯，來人發現米拉迪正忙於大聲祈禱，這祈禱是她從第二個丈夫的一位老傭人那裡學來的，那個老傭人是清教徒中最最嚴肅的清教徒。她似乎心醉神迷，對她周圍發生的一切好像不屑一顧。費爾頓示意來人不要打擾她，等一切就緒，他帶著士兵無聲無息地走出門去。

米拉迪知道她可能受人窺視，所以她將祈禱一直做到底，她似乎覺得門口站崗的哨兵沒有同步走開，好像在聽她祈禱。

此時，她沒有更多可求，站起身來，坐到桌邊，少許吃了一點，又喝了點水。

一個小時後，來人撤走餐桌，但米拉迪發現，這一次費爾頓沒有陪士兵一起來。

他害怕經常看到米拉迪。

米拉迪轉向牆微笑了，這微笑中飽含一種取勝的喜悅，僅僅這——笑就披露了她內心的活動。

她又讓時間流走半小時。此時，這座古老的城堡一片寂靜，只聽見大海長浪永恆的低吟，那是大西洋的博大呼吸；米拉迪用她那清亮的、和諧的、顫動的嗓音，開始吟唱當時清教徒十分流行的這首聖詩的第一節：

上帝呀！如果你捨棄我們，

是為了看看我們是否堅強。

但隨後又是你用天主的大手，

賜於我們的努力以榮光。

這幾句詩不是很完美，甚至還談不上美；不過人人都知道，耶穌教徒們不是以詩自鳴得意的。

米拉迪一邊唱一邊聽：她聽出門口的衛兵站著不動了，似乎變成了石頭人。於是她能判斷出，她的吟誦產生了效果。

她